Bester Startplatz für Ben und Tom Birchall in Le Mans

Die Pole-Position für Ben und Tom Birchall beim ersten Rennen der Seitenwagen-Weltmeisterschaft 2017 stellt nicht wirklich eine Überraschung dar, hat das britische Brüderpaar doch einen nicht zu verachtenden Vorsprung in der technischen Entwicklung ihres Gespannes. Bereits im Vorjahr waren beide mit einem Formel-1-Chassis mit 600 ccm Motor unterwegs, um für die Umstellung von 1000 ccm auf die kleineren Aggregate bestens gerüstet zu sein.

Nicht zu erwarten war dagegen der zweite Trainingsrang von John Holden mit Beifahrer Mark Wilkes (LCR Kawasaki). Die Briten büßten auf dem 4,185 Kilometer langen Circuit Bugatti zwar beachtliche 1,826 Sekunden auf ihre Landsleute ein, ließen ihrerseits allerdings das niederländisch-französische Duo Bennie Streuer und Kevin Rousseau auf ihrer LCR Honda um beinahe eine Sekunde auf den dritten Platz.

Von den deutschsprachigen Seitenwagen-Teams behauptete sich die österreichisch-schweizerische Paarung Michael Grabmüller mit seiner Lebensgefährtin Sophia Kirchhofer (LCR Yamaha) vom Polizeisportverein Wels am besten. Hinter dem fünffachen Weltmeister Pekka Päivärinta aus Finnland und seiner Beifahrerin Kirsi Kainulainen (LCR Honda) belegten sie den viel beachteten fünften Rang.

Die beiden Schweizer Jakob Rutz/Marcel Fries (Yamaha LCR) sicherten sich vor den Österreichern Günther Bachmaier/Manfred Wechselberger (Suzuki LCR) und dem Österreicher Peter Kimeswenger und seinem deutschen Beifahrer Jens Lehnertz (Kawasaki LCR) Platz 9 in der Startaufstellung. Als 14. gehen morgen die Deutschen Eckart Rösinger/Steffen Werner (Baker Suzuki) ins Rennen über 18 Runden.

Startaufstellung
1. Ben Birchall/Tom Birchall (GB), LCR Yamaha, 1.44,474. 2. John Holden/Mark Wilkes (GB), LCR Kawasaki, 1.46,300. 3. Bennie Streuer/Kevin Rousseau (NL/F), LCR Honda, 1.47,182. 4. Pekka Päivärinta/Kirsi Kainulainen (FIN), LCR Honda, 1.47,233. 5. Michael Grabmüller/Sophia Kirchhofer (A(CH), LCR Yamaha, 1.48,885. 6. Scott Lawrie/Ben Hughes (GB), LCR Suzuki, 1.49,887. 7. Lewis Blackstock/Patrick Rosney (GB), LCR Suzuki, 1.51,283. 8. Estelle Leblond/Mélanie Farnier (F), SGR Suzuki, 1.51,596. 9. Jakob Rutz/Marcel Fries (CH), LCR Yamaha, 1.51,796. 10. Günther Bachmaier/Manfred Wechselberger (GB), LCR Suzuki, 1.52,459. 11. Peter Kimeswenger/Jens Lehnertz (A/D), LCR Kawasaki, 1.53,049. 12. Franck Barbier/Goulven Crochemore (F), SGR Suzuki, 1.54,245. 13. Eckart Rösinger/Steffen Werner (D), Baker Suzuki, 1.54,637. 14. Tony Baker/Fiona Baker-Holden (GB), Baker Suzuki, 1.55,280. 15. Francois Leblond/Bruno Picquoin (F), SGR Suzuki, 1.55,877.