Citroën-Festspiele in Loebs Heimat
Loeb führt klar in seiner Heimat
Citroën dominiert mit der Speerspitze Sébastien Loeb eindeutig das erste WM-Heimspiel im Elsass. Artikeltext:
Sébastien Loeb macht sein erstes WM-Heimspiel in seiner elsässischen Heimat zu einem Citroën-Festival. Auf den vom nächtlichen Regen feuchten und deswegen auch schmierigen Asphaltpisten geigte der sechsfache Rekord-Champion Loeb auf, als gäbe es keinen Morgen mehr. Der 59-fache Laufsieger bot auf den ersten vier Prüfungen der neuen Rallye Frankreich seinen Landsleuten und auch den anderen Fans eine perfekte One-Man-Show.
Er markierte alle Bestzeiten und lag zur Mitte der ersten Etappe 14,7 Sekunden vor seinem Citroën-Partner und WM-Zweiten Sébastien Ogier. 4,6 Sekunden hinter diesem reihte sich der C4-Privatier Petter Solberg ein, der kurzfristig den Ehrenrang belegt hatte. Das führende Citroën-Quartett komplettierte Dani Sordo mit einem Rückstand von 23,3 Sekunden.
Bester Ford-Pilot war wieder einmal die Nummer zwei bei den «Blauen». Während Jari-Matti Latvala auf dem fünften Rang 28,3 Sekunden zurücklag und Schlagdistanz zu Sordo agierte, wuchs der Rückstand des auf Platz sechs liegenden Vize-Champions Mikko Hirvonen im zweiten Werks-Focus inzwischen auf 1:06,0 Minuten an. Hinter ihm rangierte mit einem Rückstand von 1:59,9 Minuten Kimi Räikkönen im zweiten Junior-Citroën C4.
Der Tourenwagen-Weltmeister Yvan Muller erreichte bei seinem Rallye-WM-Debüt im einstigen Solberg-Citroën Xsara WRC in seiner Heimat einen für einen Novizen beachtlichen 12. Rang (Rückstand: 3:32,7 Minuten). Nur 6,6 Sekunden vor ihm notierte Ken Block, erstmals im Focus in der Hersteller-WM für das Stobart-Team punkteberechtigt, den elften Platz.
Gesamtstand nach vier Prüfungen:
1. Loeb/Elena (F/MC), Citroën C4 WRC, 38:43,6 min.
2. Ogier/Ingrassia (F), Citroën C4 WRC, + 14,7 sec.
3. P. Solberg/Patterson (N/GB), Citroën C4 WRC, + 19,3
4. Sordo/Vallejo (E), Citroën C4 WRC, + 23,3
5. Latvala/Anttila (FIN), Ford Focus WRC, + 28,3
6. Hirvonen/Lehtinen (FIN), Ford Focus WRC, + 1:06,0 min.
7. Räikkönen/Lindström (FIN), Citroën C4 WRC, + 1:59,9
8. Turan/Zsiros (H), Peugeot 307 WRC, + 2:36,8
9. Villagra/Curletto (RA), Ford Focus WRC, + 3:08,4
10. Wilson/Martin (GB), Ford Focus WRC, + 3:22,5
