Der erste Tag der Dakar ist eigentlich nur zum Warmwerden. Eine Prüfung von nur 39 km stand im Roadbook, gefolgt von einer gut 400 km langen Verbindungsstrecke. Honda-Star Joan Barreda wäre der erste Tag der härtesten Rallye der Welt dennoch fast zum Verhängnis geworden. "Es passierte etwa zur Hälfte der Prüfung, als ich einen anderen Piloten überholen wollte. Der Motor ging aus und ließ sich auch nicht sofort wieder starten", berichtete Barreda. "Zum Glück sprang er dann wieder an und ich habe nicht zu viel Zeit verloren. Dann habe ich ein gutes Tempo gefahren und ein paar Fahrer vor mit attackiert. Aber es wurde zu viel Staub aufgewirbelt, überholen war unmöglich. Ich wollte auch kein Risiko eingehen und war nur glücklich, dass ich dieses kleine Problem überstanden hatte." Trotz des Zwischenfalls wurde der Honda-Pilot Fünfter der Tageswertung, begünstigt durch die Zeitstrafen für Etappensieger Xavier de Soultrait (Yamaha) und seines Teamkollegens Michael Metge. Bester Honda-Pilot in der Gesamtwertung ist der US-Amerikaner Ricky Brabec. "Das Rennen fängt erst mit der zweiten Etappe so richtig an", weiß der 25-Jährige. "Die Hitze und die Luftfeuchtigkeit ist enorm, schon nach einer halben Minuten fühlt es sich an, als würde man schmelzen. Das setzt nicht nur uns Fahrern zu, sondern auch den Bikes. Wir müssen Mensch und Material schonen, um die Rallye zu überstehen." Rallye Dakar 2017, Tag 1: