Die Rallye Dakar gilt die härteste Rallye der Welt, gesteigert wird dies noch in der Kategorie "Original by Motul" – bis 2017 bekannt als "Malle-Moto". Fahrer, die sich in dieser Sonderwertung eingeschrieben haben, erhalten über die gesamte Rallye keine Hilfe. Sie müssen sich nach den Strapazen des Wettkampftages im Kampf gegen die Erschöpfung selbst um die mechanische Instandhaltung ihrer Motorräder und das Beheben von technischen Problemen kümmern. Was die übrigen Piloten nur auf den beiden Marathon-Etappen durchmachen, erleben diese Kämpfer jeden einzelnen Tag! Diese Abenteurer verkörpern den Geist der Rallye Dakar, denn der Fahrer steht bei diesem Wettbewerb in der wohl ursprünglichsten Form im Mittelpunkt. Bei der 43. Ausgabe der Rallye Dakar haben sich 34 Motorradpiloten in der "Original" eingeschrieben. Das sind zwar fünf weniger als in diesem Jahr, der durch die Corona-Pandemie bedingte Schwund fällt insgesamt aber deutlich geringer aus als über alle Kategorien (33 Prozent weniger). Unter 33 Männer ist die Spanierin Sara Garcia wie 2020 die einzige weibliche Teilnehmerin. Zehn Teilnehmer an der "Original by Motul" sind zum ersten Mal bei der Dakar am Start (Startnummern 59, 72, 79, 81, 82, 107, 112, 114, 117, 126). Sponsor Motul unterstützt die 'Original'-Kategorie mit einem Bereich im Biwak, in dem sie schlafen und arbeiten können sowie Produkte für ihre Motorräder erhalten. Dort kümmert sich Matthieu Marchand mit drei Mitarbeitern um die zumeist erschöpften Kerle. "Diese Jungs sind wahre Kämpfer: Am Tag sind sie Fahrer, abends der Mechaniker und in der Nacht schreiben sie ihre eigenen Presse-Texte", erzählt der Franzose mit Begeisterung. "Es sind Amateure, die sich einen Traum erfüllen und ohne jeglichen Support die Rallye bestreiten. Sie müssen wirklich alles selbst erledigen. Für mich ist es eine Ehre, ihnen zu helfen."