Fernando Alonso machte beim Katar-GP nicht nur sich selbst, sondern auch viele Fans glücklich. Viele Anhänger, die ihn zum "Fahrer des Tages" wählten, fühlten sich zurückversetzt in alte Zeiten, schließlich fährt Alonso seit 2001 in der Formel 1. Zuletzt feierte er 2014 ein Podium in der Formel 1, mehr als sieben Jahre musste er warten, ehe er als Ü40 wieder das Podest erklimmen konnte. Neben ihm schafften das in den letzten 35 Jahren nur Michael Schumacher (2012, mit 43) und Nigel Mansell (1994, mit 41). "In einer Karriere gibt es immer Aufs und Abs. Ich hatte vor zwei, drei Jahren wundervolle Momente, die Siege in Le Mans, der WM-Titel in der Langstrecken-WM. Aber jetzt zurückzukommen, in Vorbereitung auf die neuen Regeln für 2022, und am Ende des Jahres dieses Podium zu holen, ist wirklich toll", sagte Alonso. 2019 und 2020 legte er eine Pause ein, kehrte 2021 zurück und musste sich bei seinem Alpine-Team erst einmal wieder eingrooven, denn die Formel 1 hatte sich in der Zwischenzeit verändert. Das gelang nicht auf Anhieb, anfangs hielt ihn der junge Teamkollege Esteban Ocon in Schach, inzwischen hat Alonso bei einer 11:9-Bilanz im Qualifying und 77:60 Punkten in den Rennen die Nase vorne. Keine Frage: Alonso hat Blut geleckt, der Spanier will mehr, er will 2022, wenn dann mit einem neuen Reglement und neuen Autos Teams wie Alpine im Idealfall regelmäßig vorne mitfahren können, genau das: vorne mitfahren. "Der letzte Teil des Jahres 2021 ist ein anderes Niveau als der erste Teil. Ich bin glücklich mit diesem Comeback-Jahr und die Vorbereitung auf das nächste Jahr ist jetzt definitiv auf einem anderen Level. Ich hoffe, dass wir eine nette Überraschung werden können", sagte Alonso. Es sei schwierig vorherzusagen, was in den nächsten Jahren passieren werde, sagte Alonso auf die kommenden Jahre und Kämpfe gegen Lewis Hamilton und Max Verstappen angesprochen, "aber ja, ich würde gerne mit ihnen kämpfen und wer auch immer nächstes Jahr ein gutes Auto baut". Alonso weiter: "Ich denke, es ist ein Reset für alle und es liegt an uns, ein schnelles Auto zu bauen. 2022 hat jeder die gleichen Karten, also müssen wir schlauer spielen und hoffentlich ein schnelles Auto bauen, und wenn wir in dieser Position sind, fühle ich mich stark, ich fühle mich bereit, den Kampf aufzunehmen." Zunächst gilt es für Alpine und ihn aber, den Vorsprung in der Konstrukteurswertung auf AlphaTauri zu halten. Denn der beträgt nach Katar nun 25 Punkte. "Das haben wir nicht erwartet", sagte Alonso: "Aber wir dürfen uns nicht entspannen. Bei den nächsten beiden Rennen kann alles passieren, und wir müssen hoch konzentriert bleiben." Katar-GP, Losail 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:24:29,908 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +25,743 sec 03. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +59,457 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:02,306 min 05. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1:20,570 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:21,274 07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:21,911 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1:23,126 09. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 11. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, + 1 Runde 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +2 Runden 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +2 Runden Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12 WM-Stand nach 20 von 22 Rennen Fahrer 1. Verstappen 351.5 Punkte 2. Hamilton 343.5 Punkte 3. Bottas 203 4. Pérez 190 5. Norris 153 6. Leclerc 152 7. Sainz 145.5 8. Ricciardo 105 9. Gasly 92 10. Alonso 77 11. Ocon 60 12. Vettel 43 13. Stroll 34 14. Tsunoda 20 15. Russell 16 16. Räikkönen 10 17. Latifi 7 18. Giovinazzi 1 19. Schumacher 0 20. Kubica 0 21. Mazepin 0 Teams 1. Mercedes 546.5 2. Red Bull Racing 541.5 3. Ferrari 297.5 4. McLaren 258 5. Alpine 137 6. AlphaTauri 112 7. Aston Martin 77 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 11 10. Haas 0