Von Startplatz 5 losfahrend hatte sich Carlos Sainz ein besseres Ergebnis im Katar-GP erhofft, doch am Ende musste sich der Spanier mit dem siebten Platz begnügen. "Es ist nicht das, was wir uns gewünscht haben, aber wir sorgten uns wegen der Daten vom Freitag um den Reifenabbau, deshalb gingen wir sehr vorsichtig damit um", kommentierte er hinterher. "Wir wussten, dass die Vorderräder das Problem waren, dennoch haben wir einen starken ersten Stint auf der Medium-Mischung geschafft", schilderte der 27-Jährige. "Doch nach dem Stopp war ich mit den harten Reifen einfach zu vorsichtig, bis mir irgendwann gesagt wurde, dass der Zustand gut genug war und ich wieder Gas gab. Ich holte auf Lance Stroll und Esteban Ocon auf, doch am Ende steckte ich im DRS-Zug fest und kam ich nicht vorbei", fügte er seufzend an. Sein Teamkollege Charles Leclerc, der von der 13. Position ins Rennen startete, kam direkt hinter Sainz ins Ziel. Der Monegasse, der im Qualifying keinen Speed fand, fuhr mit einem neuen Chassis, nachdem ein Schaden an seinem Ferrari festgestellt worden war. "Das Abschlusstraining war frustrierend, denn ich verstand nicht, warum ich nicht auf Touren kam", erklärte er rückblickend. "Natürlich hatten wir dann den Schaden am Chassis festgestellt, aber ich machte mir Sorgen, denn ich wusste nicht, ob das der Grund für die Probleme im Qualifying war, bis ich am Sonntag ins Auto stieg. Aber bereits in den ersten beiden Rennrunden habe ich gemerkt, dass das Feeling wieder wie zuvor war. Ich konnte wieder Gas geben und mich gut nach vorne kämpfen. Der achte Platz ist nichts, worauf wir stolz sein müssen, aber die Rundenzeiten waren speziell nach dem ersten Stopp sehr positiv, als ich endlich freie Fahrt hatte", freute sich der 24-Jährige. Katar-GP, Losail 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:24:29,908 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +25,743 sec 03. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +59,457 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:02,306 min 05. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1:20,570 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:21,274 07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:21,911 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1:23,126 09. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 11. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, + 1 Runde 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +2 Runden 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +2 Runden Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, Reifenschaden Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, Aufgabe WM-Stand nach 20 von 22 Rennen Fahrer 1. Verstappen 351.5 Punkte 2. Hamilton 343.5 Punkte 3. Bottas 203 4. Pérez 190 5. Norris 153 6. Leclerc 152 7. Sainz 145.5 8. Ricciardo 105 9. Gasly 92 10. Alonso 77 11. Ocon 60 12. Vettel 43 13. Stroll 34 14. Tsunoda 20 15. Russell 16 16. Räikkönen 10 17. Latifi 7 18. Giovinazzi 1 19. Schumacher 0 20. Kubica 0 21. Mazepin 0 Teams 1. Mercedes 546.5 2. Red Bull Racing 541.5 3. Ferrari 297.5 4. McLaren 258 5. Alpine 137 6. AlphaTauri 112 7. Aston Martin 77 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 11 10. Haas 0