Der Ton in der Formel-1-Saison 2021 wurde mit zunehmender Dauer gehässiger. Die Teamchefs Christian Horner (Red Bull Racing) und Toto Wolff (Mercedes) sparten nicht mit Nadelspitzen für den Anderen. Wolff hatte Horner verspottet: "Leute haben ein Mikrofon vor sich oder eine Kamera, und dann benehmen sie sich wie Schauspieler in Hollywood." Der Österreicher bezeichnete Horner als "Protagonisten in einer Pantomime". Horner schoss zurück: "Wenn du nachschaust, was das bedeutet, dann brauchst du auch einen Antagonisten. Man könnte sagen, Toto füllt diese Rolle sehr gut aus. Oder wenn wir von Pantomime sprechen, könnte die Rolle der Dame der Pantomime für ihn ganz gut passen." Beim drittletzten WM-Lauf der Saison in Katar sagte Horner über die Beziehung zu Wolff: "Wir haben keine Beziehung, wir sind Wettbewerber. Toto hat nach dem Sprint in Brasilien klar gesagt, wo er steht (Christian spielt auf eine Bemerkungs Wolffs vom "Ende der Diplomatie" an, M.B.). Wir haben hart dafür gearbeitet, um Mercedes um den Titel herauszufordern, und es ist interessant zu sehen, wie sie unter Druck reagieren. Natürlich haben wir Respekt vor den Leistungen unserer Gegner, aber ich muss nicht mit Toto Abendessen gehen, wir müssen nicht Weihnachten zusammen verbringen, und ich muss ihm auch nicht den Arsch küssen, wie das andere Teamchefs tun." Und nun dies: Bilder auf sozialen Netzwerken aus Bahrain zeigten Wolff und Horner bei den Wintertestfahrten im Fahrerlager, wie sich zusammen stehen und lachen. Miteinander, nicht übereinander. Horner in Bahrain: "2021 war überaus intensive Saison. Aber während das Verhältnis zu Toto von einer starken Rivalität geprägt ist, verbindet uns unter dem Strich auch gegenseitiger Respekt." Diese Rivalität wird auch in der vierten Staffel der Netflix-Doku "Drive to Survive" thematisiert, die Horner zum Zeitpunkt seiner Medienrunde noch nicht gesehen hatte. Christian weiter: "Wir reden hier von einer TV-Show. Sie nehmen Schnipsel aus einem saisonlangen Zweikampf und machen daraus eine Sendung. Während die Doku zu einem rasanten Anstieg der Zuschauerzahlen beigetragen hat, sollte keiner bei "Drive to Survive" vergessen – das ist reine Unterhaltung. Gewisse Elemente werden eingefügt, die stammen noch nicht mal von jeweiligen Rennwochenende." Bahrain-Test, Tag 3 1. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB18-Red Bull, 1:31,720 min (53 Runden) C5 2. Mick Schumacher (D), Haas VF-22-Ferrari, 1:32,241 (76) C4 3. Charles Leclerc (MC), Ferrari F1-75, 1:32,415 (51) C4 4. Fernando Alonso (E), Alpine A522-Renault, 1:32,698 (122) C4 5. George Russell (GB), Mercedes W13, 1:32,759 (71) C5 6. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo C42-Ferrari, 1:32,985 (68) C3 7. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT03-Red Bull, 1:33,002 (57) C5 8. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB18-Red Bull, 1:33,105 (43) C4 9. Lando Norris (GB), McLaren MCL36-Mercedes, 1:33,191 (90) C2 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR22-Mercedes, 1:33,821 (81) C4 11. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo C42-Ferrari, 1:33,959 (82) C4 12. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT03-Red Bull, 1:34,865 (91) C4 13. Carlos Sainz (E), Ferrari F1-75, 1:34,905 (68) C5 14. Alex Albon (T), Williams FW44-Mercedes, 1:35,171 (18) C3 15. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW44-Mercedes, 1:35,634 (124) C3 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR22-Mercedes, 1:36,029 (53) C3 17. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W13, 1:36,217 (78) C5 18. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-22-Ferrari, 1:38,616 (38) C2 Reifenmischungen: C1 sehr hart, C2 hart, C3 mittelhart, C4 weich, C5 sehr weich Bahrain-Test, Tag 2 1. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-22-Ferrari, 1:33,207 (60) C4 2. Carlos Sainz (E), Ferrari F1-75, 1:33,532 min (59 Runden) C4 3. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB18-Red Bull, 1:34,011 (86) C4 4. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR22-Mercedes, 1:34,064 (70) C4 5. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W13, 1:34,141 (47) C5 6. Esteban Ocon (F), Alpine A522-Renault, 1:34,276 (111) C4 7. Charles Leclerc (MC), Ferrari F1-75, 1:34,366 (54) C3 8. Lando Norris (GB), McLaren MCL36-Mercedes, 1:34,609 (60) C3 9. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR22-Mercedes, 1:36,020 (46) C3 10. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT03-Red Bull, 1:36,802 (120) C3 11. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo C42-Ferrari, 1:36,987 (25) C2 12. Mick Schumacher (D), Haas VF-22-Ferrari, 1:37,846 (23) C2 13. George Russell (GB), Mercedes W13, 1:38,585 (67) C2 14. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW44-Mercedes, 1:39,845 (12) C2 15. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo C42-Ferrari, 1:39,984 (48) C2 Bahrain-Test, Tag 1 1. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT03-Red Bull, 1:33,902 min (103 Runden) C5 2. Carlos Sainz (E), Ferrari F1-75, 1:34,359 (52) C3 3. Charles Leclerc (MC), Ferrari F1-75, 1:34,531 min (64) C3 4. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR22-Mercedes, 1:34,736 (50) C5 5. Alex Albon (T), Williams FW44-Mercedes, 1:35,070 (104) C4 6. Lando Norris (GB), McLaren MCL36-Mercedes, 1:35,356 (50) C2 7. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo C42-Ferrari, 1:35,495 (66) C3 8. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR22-Mercedes, 1:35,706 (39) C3 9. George Russell (GB), Mercedes W13, 1:35,941 (60) C3 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB18-Red Bull, 1:35,977 (138) C3 11. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W13, 1:36,365 (62) C3 12. Fernando Alonso (E), Alpine A522-Renault, 1:36,745 (24) C3 13. Esteban Ocon (F), Alpine A522-Renault, 1:36,768 (42) C2 14. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo C42-Ferrari, 1:37,164 (54) C3 15. Pietro Fittipaldi (BR), Haas VF-22-Ferrari, 1:37,422 (47) C2