Platz 3 von Lewis Hamilton beim WM-Auftakt in Bahrain, George Russell in der Wüste von Sakhir Vierter und auf dem Jeddah Corniche Circuit Fünfter – das sind alles gute Ergebnisse, aber sie zeigen nicht das wahre Kräfteverhältnis in der Formel 1. Mercedes-Benz hat gegen die beiden Top-Teams Red Bull Racing und Ferrari keine Chance, das ist die Realität. Wie es wirklich um Mercedes steht, dazu redet George Russell nicht um den heissen Brei herum. Der 24-jährige Engländer liegt auf dem schmeichelhaften vierten WM-Zwischenrang und schätzt die Lage so ein: "Im Rennen sind wir konkurrenzfähiger als in der Qualifikation. Aber die vorgegebenen Schwierigkeiten sind immer die gleichen, ob mit wenig oder viel Sprit an Bord. Und diese Probleme kompromittieren den möglichen Speed." Russell kam etwas mehr als eine halbe Minute hinter Sieger Max Verstappen ins Ziel: "Wir müssen jetzt noch dran denken, dass wir eine Safety Car-Phase hatten, also zählen nur die 30 Runden danach, und damit ergibt sich der Rückstand, den wir auch im Training hatten – eine Sekunde pro Runde." "Es ist nicht leicht, den Wagen ins beste Betriebsfenster zu bringen. Da spielen so viele Faktoren eine Rolle. Manchmal ändern wir die Abstimmung und glauben, das müsse eine Verbesserung ergeben, aber dann stellt sich heraus, dass der Wagen in Wahrheit weniger gut liegt. Das ist derzeit alles ein wenig ungleichmässig." Eines der grössten Probleme ist ungelöst: "porpoising", also das Aufsetzen des Autos auf den Geraden unter hoher aerodynamischer Last. Russell: "Auch hier beeinflussen zahlreiche verschiedene Faktoren, wie stark sich das aufs Auto auswirkt – Steifheit von Federn und Dämpfern, Steifheit des Bodens, Design des Bodens, Reifendruck und so fort." "Je schneller du fährst, desto übler wird es. Was in der Quali bei voller Motorleistung besonders grossen Einfluss hat. Ich bleibe davon überzeugt: Wenn wir das Hüpfen verringern können, dann sind 99 Prozent unserer Probleme gelöst." Ergebnisse Formel 1, Dschidda 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB18 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari F1-75, +0,549 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari F1-75, +8,097 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB18, +10,800 05. George Russell (GB), Mercedes W13, +32,732 06. Esteban Ocon (F), Alpine A522-Renault, +56,017 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL36-Mercedes, +56,124 08. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT03, +1:02,946 min 09. Kevin Magnussen (DK), Haas VF-22-Ferrari, +1:04,308 10. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W13, +1:13,948 11. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo C42-Ferrari, +1:22,215 12. Nico Hülkenberg (D), Aston Martin AMR22-Mercedes, +1:31,742 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR22-Mercedes, +1 Runde Out: — Alex Albon (T), Williams FW44-Mercedes, Crash — Fernando Alonso (E), Alpine A522-Renault — Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo C42-Ferrari — Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL36-Mercedes — Nicholas Latifi (CDN), Williams FW44-Mercedes, Crash — Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT03, kein Start, Antriebsstrang Nicht am Start: — Mick Schumacher (D), Haas VF-22-Ferrari, Crash im Qualifying WM-Stand Fahrer 01. Leclerc 45 Punkte 02. Sainz 33 03. Verstappen 25 04. Russell 22 05. Hamilton 16 06. Ocon 14 07. Pérez 12 08. Magnussen 12 09. Bottas 8 10. Norris 6 11. Tsunoda 4 12. Gasly 4 13. Alonso 2 14. Zhou 1 15. Schumacher 0 16. Stroll 0 17. Hülkenberg 0 18. Albon 0 19. Ricciardo 0 20. Latifi 0 WM-Stand Konstrukteure 01. Ferrari 78 02. Mercedes 38 03. Red Bull Racing 37 04. Alpine 16 05. Haas 12 06. Alfa Romeo 9 07. AlphaTauri 8 08. McLaren 6 09. Aston Martin 0 10. Williams 0