Der erste Podestplatz für George Russell als Mercedes-Werksfahrer kam eher unerwartet: Rang 3 beim Grossen Preis von Australien, mit einem Auto, das vom Engländer selber bezeichnet worden war als "das fünftschnellste im Feld, hinter Ferrari, Red Bull Racing, McLaren und Alpine". In einer Medienrunde hat der 24-Jährige vertieft: "Klar ist der zweite WM-Zwischenrang eine angenehme Überraschung. Das spricht Bände darüber, welche gute Arbeit unsere Mannschaft leistet, uns ein zuverlässiges Auto hinzustellen." "Klar ist es richtig zu sagen, dass wir von Ausfällen profitierten. Aber um in diese Lage zu kommen, musst du ein standfestes Fahrzeug haben. Wir wissen auch, dass wir vom rohen Speed her nicht auf diesen WM-Zwischenrang gehören. Doch wir dürfen auch behaupten, dass wir wirklich aus jedem Rennen das Maximum herausgeholt haben – besser geht das nicht mit den Möglichkeiten, die wir haben, und für mich ist das ein Silberstreif am Horizont." Im Albert-Park gab es eine Situation, als Russell durch den Red Bull Racing-Renner von Sergio Pérez unter Druck geriet. George erhielt vom Kommandostand die Anweisung, bei einem Duell mit Pérez nicht die Reifen zu ruinieren und damit ein gutes Ergebnis aufs Spiel zu setzen." Russell findet: "Es ist nicht leicht, wenn du solch eine Anweisung bekommst. Denn als Racer willst du den Verfolger instinktiv hinter dir halten. Fakt aber ist: Hätte ich mich mehr gewehrt, dann hätten die Reifen noch mehr abgebaut. RBR hatte einfach das schnellere Auto an diesem Tag." Zum kommenden Grand Prix in Imola (24. April) sagt Russell: "Wir werden keine nennenswerten Updates am Wagen haben. Es wird eine Weile dauern, bis da etwas kommt." Die Priorität bei Mercedes-Benz derzeit: Das Auto besser verstehen und vor allem dem lästigen Porpoising entgegenwirken, dem Hüpfen des Autos auf den Geraden. GP Australien 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:27:46,548 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +20,524 sec 03. George Russell (GB), Mercedes, +25,593 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +28,543 05. Lando Norris (GB), McLaren, +53,303 06. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +53,737 07. Esteban Ocon (F), Alpine, +61,683 08. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +68,439 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +76,221 10. Alex Albon (T), Williams, +79,382 11. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +81,695 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +88,598 13. Mick Schumacher (D), Haas, +1 Runde 14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 15. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +1 Runde 16. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +1 Runde 17. Fernando Alonso (E), Alpine, +1 Runde Out Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, Motor Sebastian Vettel (D), Aston Martin, Unfall Carlos Sainz (E), Ferrari, Dreher WM-Stand Fahrer 01. Leclerc 71 Punkte 02. Russell 37 03. Sainz 33 04. Pérez 30 05. Hamilton 28 06. Verstappen 25 07. Ocon 20 08. Norris 16 09. Magnussen 12 10. Bottas 12 11. Ricciardo 8 12. Gasly 6 13. Tsunoda 4 14. Alonso 2 15. Zhou 1 16. Albon 1 17. Schumacher 0 18. Stroll 0 19. Hülkenberg 0 20. Latifi 0 21. Vettel 0 WM-Stand Konstrukteure 01. Ferrari 104 Punkte 02. Mercedes 65 03. Red Bull Racing 55 04. McLaren 24 05. Alpine 22 06. Alfa Romeo 13 07. Haas 12 08. AlphaTauri 10 09. Williams 1 10. Aston Martin 0