Auf seinen Qualifying-Runden auf dem Suzuka Circuit wurde Lokalmatador Yuki Tsunoda vom Jubel seiner Fans begleitet. Der AlphaTauri-Pilot, der in diesem Jahr sein erstes Heimspiel als GP-Pilot bestreitet, bedankte sich mit einem starken Auftritt und dem Q2-Einzug für den Applaus seiner Anhänger. Und das, obwohl er kein leichtes Spiel hatte, denn der 22-Jährige kämpfte mit Bremsproblemen, wie er hinterher berichtete: "Mit dem heutigen Tag bin ich einigermassen zufrieden. Im Vergleich zum dritten Training haben wir einen guten Schritt nach vorne gemacht, aber leider hat mich ein Bremsproblem aufgehalten." "Ich hatte viel Mühe damit und im ersten Qualifying-Segment hatte ich einen dicken Verbremser. Der hat mich viel Vertrauen fürs Q2 gekostet", gestand Tsunoda, der den Sprung ins Top-10-Stechen als Dreizehnter klar verpasste. "Ich denke, die Fahrzeug-Balance war gut und ich glaube auch, dass der Q3-Einzug möglich gewesen wäre. Deshalb ist es schon schade, dass es am Ende nicht gereicht hat", seufzte er. "Abgesehen davon war es grossartig, all die Fans hier zu sehen. Das Rennwochenende hier ist etwas ganz Besonderes für mich, denn ich habe noch nie so viele Fans gesehen, die unser Team unterstützen. In jeder Kurve haben sie geklatscht und gejubelt – das war fantastisch, denn es hat mich zusätzlich motiviert", tröstete sich der Lokalheld. Aufs Rennen angesprochen meinte Tsunoda: "Es könnte sein, dass es wieder gemischte Bedingungen werden, und wir haben eine gute Ausgangslage, deshalb hoffe ich, dass sich die Chance ergeben wird, weiter nach vorne und in die Punkte zu kommen." Qualifying, Japan 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:29,304 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:29,314 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:29,361 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:29,709 05. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:30,165 06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:30,261 07. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:30,322 08. George Russell (GB), Mercedes, 1:30,389 09. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:30,554 10. Lando Norris (GB), McLaren, 1:31,003 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:30,659 12. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:30,709 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:30,808 14. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:30,953 15. Mick Schumacher (D), Haas, 1:31,439 16. Alex Albon (T), Williams, 1:31,311 17. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:31,322 18. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:31,352 19. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:31,419 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:31,511