Nico Hülkenberg: Keine Zweifel vor Comeback
Nico Hülkenberg: «Was meinen Speed und meine Fähigkeit angeht, da hatte ich keine Zweifel»
Als Nico Hülkenberg im vergangenen Jahr erfuhr, dass er bei Haas auf der Wunschliste für das zweite Cockpit neben Kevin Magnussen stand, setzte der Blondschopf alles daran, um das Comeback als Stammfahrer zu schaffen. Im Podcast «Beyond The Grid» mit Tom Clarkson gesteht er: «Ja, ich machte Druck, denn ich wusste, dass ich in der engeren Auswahl war und dass dies wohl meine einzige Chance war.»
Deshalb liess Nico nichts unversucht, um Teamchef Günther Steiner zu überzeugen: «Ich habe mich also richtig ins Zeug gelegt, ihn gedrängt, ihm gezeigt, dass ich hungrig bin, dass ich wirklich zurückkommen will, ihm Informationen geschickt, ihm Präsentationen über die Vergangenheit geschickt, was ich tun könnte, was ich getan habe usw. Also, ja, ich stand auf dem Gaspedal, um ihn zu überzeugen.»
Dass er bei Haas seinen Landsmann Mick Schumacher ersetzte, habe keine negativen Reaktionen in Deutschland ausgelöst. «Nicht dass ich wüsste», erklärte Hülkenberg auf die entsprechende Frage, und betonte: «Ich habe natürlich daran gedacht. Mick fuhr im vergangenen Jahr für Haas und er ist ein Deutscher. Aber er ist einer von 20 Fahrern. Wäre er ein Mexikaner oder irgendetwas sonst gewesen, dann hätte das ehrlich gesagt auch keinen Unterschied für mich gemacht. In der Formel 1 kämpfen wir alle für unsere Karrieren und wir fighten alle um das gleiche Stück Asphalt.»
Obwohl er zuletzt 2019 eine gesamte GP-Saison bestritten hatte, kamen keine Zweifel an der Rückkehr in die Königsklasse auf, wie Hülkenberg klarstellt: «Ich hatte keinen einzigen Zweifel, aber ich wusste, dass es wohl etwas dauern würde, um wieder in den Rennrhythmus zu kommen. Aber was meinen Speed und meine Fähigkeit angeht, da hatte ich keine Zweifel. Ich habe diesen Job ja auch schon eine weile gemacht und wusste, was mich erwartet und was ich tun muss. Ausserdem konnte ich während der Corona-Zeit einige Renneinsätze als Ersatz bestreiten, und sie haben mich in der Annahme bestärkt, dass ich es noch packen kann.»
Die zwei Rennen, die er für Aston Martin als Ersatz für Sebastian Vettel zu Beginn der Saison 2022 bestritt, waren aber nicht der Auslöser für seinen Wunsch, in den GP-Zirkus zurückzukehren. Hülkenberg betont: «Es waren nicht die Rennen, die mich überzeugt haben, sondern vielmehr das Verlangen, das in mir wuchs, wieder anzutreten. Der Nervenkitzel, der F1-Job, das Adrenalin, der Rausch, in der Startaufstellung zu stehen, zur Startaufstellung zu fahren, die Formationsrunde zu fahren, der Start, die Rad-an-Rad-Duelle. Das ist etwas, was man in der normalen Welt ausserhalb der F1 nicht findet. Vielleicht gibt es das in anderen Rennserien, aber die Formel 1 ist die Königsdisziplin des Motorsports. Das ist also immer noch sehr, sehr attraktiv.»
Italien-GP, Autodromo Nazionale Monza
01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:13:41,143 h
02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +6,064 sec
03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +11,193
04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +11,377
05. George Russell (GB), Mercedes, +23,028
06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +42,679
07. Alex Albon (T), Williams, +45,106
08. Lando Norris (GB), McLaren, +45,449
09. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +46,294
10. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +1:04,056 min
11. Liam Lawson (NZ), AlphaTauri, +1:10,638
12. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +1:13,074
13. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:18,557
14. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, 1:20,164
15. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:22,510
16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:27,266
17. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde
18. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde
Out
Esteban Ocon (F), Alpine, Aufgabe
Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, Motorschaden
WM-Stand (nach 14 von 22 Grand Prix, ink. 3 von 6 Sprints)
Fahrer
01. Verstappen 364 Punkte
02. Pérez 219
03. Alonso 170
04. Hamilton 164
05. Sainz 117
06. Leclerc 111
07. Russell 109
08. Norris 79
09. Stroll 47
10. Gasly 37
11. Ocon 36
12. Piastri 36
13. Albon 21
14. Hülkenberg 9
15. Bottas 6
16. Zhou 4
17. Tsunoda 3
18. Magnussen 2
19. Sargeant 0
20. Lawson 0
21. De Vries 0
22. Ricciardo 0
Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 583 Punkte
02. Mercedes 273
03. Ferrari 228
04. Aston Martin 217
05. McLaren 115
06. Alpine 73
07. Williams 21
08. Haas 11
09. Alfa Romeo 10
10. AlphaTauri 3
