Nico Hülkenberg: «Das Potenzial für Top-10 war da»

Dass Nico Hülkenberg im Abschlusstraining auf dem Las Vegas Strip Circuit den Speed hatte, um ins Q3 zu kommen, bewies er bereits im Q1 mit der fünftschnellsten Runde. Doch als es beim zweiten Qualifying-Segment darauf ankam, blieb der Haas-Pilot nicht fehlerfrei. Deshalb muss er sich mit Platz 13 begnügen. Sein Teamkollege Kevin Magnussen zeigte mit der neuntschnellsten Q3-Runde, was möglich gewesen wäre.

Hülkenberg, der sich bei seinem letzten schnellen Q2-Versuch in der siebten Kurve vertat, erklärte nach getaner Arbeit im Interview mit den Kollegen von «ServusTV»: «Zum Auto passt die Strecke nicht so gut, wir waren in diesem Jahr auf allen Kursen mit mittlerem oder geringem Abtrieb nicht so konkurrenzfähig. Monza, Baku und Montreal sind nicht unsere Parade-Strecken, sondern eher die Pisten mit viel Abtrieb. Dafür hat es aber hier bisher überraschend gut geklappt.»

«Ich glaube, das Potenzial für die Top-10 war bei mir auch da, aber ich habe mich im zweiten Sektor leider verbremst und habe mir damit die Chance genommen», übte sich der Deutsche daraufhin in Selbstkritik. Und mit Blick aufs Rennen erklärte er: «Trotzdem habe ich das Gefühl, dass wir hier eine kleine Chance auf ein gutes Rennen haben.»

«Ich hoffe, dass uns die kühleren Temperaturen in die Hände spielen werden. Es geht hier vor allem um die Reifen und die Frage, wie stark sie Körnen, aber ich denke, da haben alle die gleichen Sorgen. Wir müssen einfach schauen, dass wir das Graining, mit dem wir rechnen möglichst vermeiden. Hier ist noch keiner ein Rennen gefahren, sodass es noch einige Fragezeichen gibt. Vielleicht haben wir ja eine Chance», ergänzte der aktuelle WM-Sechzehnte.

Qualifying, Las Vegas

01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:32,726 min
02. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:32,770
03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:33,104
04. George Russell (GB), Mercedes, 1: 33,112
05. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:33,239
06. Alex Albon (T), Williams, 1:33,323
07. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:33,513
08. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:33,525
09. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:33,537
10. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:33,555
11. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:33,837
12. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:33,855
13. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:33,979
14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:34,199
15. Daniel Ricciardo (AUS), AlphaTauri, 1:34,308
16. Lando Norris (GB), McLaren, 1:34,703
17. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:34,834
18. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, 1:34,849
19. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:34,850
20. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:36,447