Max Verstappen in Japan: «Das wird kein Spaziergang»

Dritte Pole-Position in Folge für Champion Max Verstappen auf dem Suzuka Circuit. Klar liegt da die Annahme auf der Hand, dass der Red Bull Racing-Star am 7. April daraus seinen dritten Sieg auf der japanischen Traditionsstrecke machen wird.

Aber der WM-Leader ist nicht der Ansicht, dass sein 57. GP-Triumph schon halb eingetütet ist, wie er im Fahrerlager des Suzuka Circuit betont: «Unsere Rennsimulation war anständig, mehr nicht. Ich habe mich mit dem Auto alles in allem nicht so wohlgefühlt wie an anderen Wochenenden.»

«Ich bin mit dem Auto im Renntrimm nicht glücklich gewesen, wir waren zu wenig schnell. Wir haben dann die Abstimmung ein wenig verändert. Wie stark wir im Grand Prix sein werden, das ist für mich ein Fragezeichen.»

Ferrari hat im Abschlusstraining zum Großen Preis von Japan enttäuscht: Australien-Sieger Carlos Sainz auf Startplatz 4, der Monegasse Charles Leclerc nur Achter. Verstappen sagt: «Da müssen wir aufpassen. Denn die Dauerläufe von Ferrari im dritten Training waren sehr konkurrenzfähig.»

«Auch McLaren war in der Rennsimulation recht gut. Als Fazit würde ich sagen – wir sind nicht ganz so gut wie sonst, aber unsere Gegner machen einen sehr soliden Eindruck. Das wird kein Spaziergang für uns.»

Macht sich der WM-Leader Sorgen, dass ihm wie in Australien die Bremsen einen Streich spielen könnten? «Nein. Wir haben einige Abläufe etwas geändert, um nun doppelt und dreifach zu prüfen, dass alles okay ist. Wenn du mit diesen Rennwagen arbeitest und eine Änderung vornimmst, dann stehst du immer unter Zeitdruck. Wir zeigen hier nicht mit dem Finger auf jemanden, es geht einfach darum, die Kontrollsysteme zu optimieren, um einen solchen Defekt künftig zu verhindern.»

Qualifying, Japan

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:28,197 min
02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:28,263
03. Lando Norris (GB), McLaren, 1:28,489
04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:28,682
05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:28,686
06. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:28,760
07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:28,766
08. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:28,786
09. George Russell (GB), Mercedes, 1:29,008
10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:29,413
11. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:39,472
12. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:29,494
13. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:29,593
14. Alex Albon (T), Williams, 1:29,714
15. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:29,816
16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:30,024
17. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:30,119
18. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:30,131
19. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:30,139
20. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:30,143