Das Geschehen auf der Strecke bestimmt derzeit Champion Max Verstappen. Der Niederländer hat nach dem unverschuldeten Nuller von Melbourne in Suzuka wieder auf die Erfolgsspur gewechselt und seinen dritten Sieg in diesem Jahr eingefahren. Zudem sicherte er sich den Extra-Punkt für die schnellste Rennrunde. Die WM führt der Red Bull Racing-Star vor seinem Teamkollegen Sergio Pérez und dem Ferrari-Duo Charles Leclerc und Carlos Sainz an. Letzterer musste in Saudi-Arabien eine bittere Pille schlucken, weil er sich wegen seines entzündeten Blinddarms operieren lassen musste, konnte der Spanier nicht am dritten Training, Qualifying und Rennen teilnehmen. Mit einem Sieg meldete er sich in Australien zurück. Die gute Form des Sohns der gleichnamigen Rallye-Legende sorgt für viel Gesprächsstoff, schliesslich ist Sainz auf Cockpit-Suche, weil er bei Ferrari nach der laufenden Saison durch Lewis Hamilton ersetzt wird. Der 29-Jährige aus Madrid wird denn auch als heissester Kandidat für die Nachfolge des siebenfachen Champions bei Mercedes gehandelt. Die Kollegen der "Gazzetta dello Sport" sind sich sogar sicher, dass der bisherige Ferrari-Pilot einen zweijährigen Vertrag beim Werksteam der Sternmarke unterschrieben hat. Demnach soll Mercedes-Junior Andrea Kimi Antonelli noch mehr Zeit bekommen, um beispielsweise beim Mercedes-Kundenteam Williams Formel-1-Erfahrung zu sammeln, bevor er im Werksteam des deutschen Autobauers zum Zug kommt. Mercedes-Teamchef Toto Wolff liess sich bisher nicht in die Karten blicken, wenn es um die Fahrer-Paarung ab 2025 geht. Der Wiener wiederholt seit Bekanntgabe von Lewis Hamiltons Abgang nach der laufenden Saison, dass er sich bei der Entscheidung über dessen Nachfolge Zeit lassen will. Japan-GP, Suzuka Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:54:23,566 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +12,535 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,866 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +26,522 05. Lando Norris (GB), McLaren, +29,700 06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +44,272 07. George Russell (GB), Mercedes, +45,951 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +47,525 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +48,626 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde 15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde Out Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Elektrik Alex Albon (T), Williams, Crash Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, Crash WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix) Fahrer 01. Verstappen 77 Punkte 02. Pérez 64 03. Leclerc 59 04. Sainz 55 05. Norris 37 06. Piastri 32 07. Russell 24 08. Alonso 24 09. Hamilton 10 10. Stroll 7 11. Tsunoda 7 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 3 14. Magnussen 1 15. Albon 0 16. Zhou 0 17. Ricciardo 0 18. Ocon 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 141 Punkte 02. Ferrari 120 03. McLaren 69 04. Mercedes 34 05. Aston Martin 33 06. Racing Bulls 7 07. Haas 4 08. Williams 0 09. Sauber 0 10. Alpine 0