Max Verstappen (4.): «Das haben wir verdient»
Max Verstappen musste sich im Sprint-Qualifying auf dem Schanghai-Rundkurs mit Platz 4 begnügen
Bereits vor dem Sprint-Qualifying in China war klar: Das Wetter würde bei der Zeitenjagd um die besten Startplätze für das erste Mini-Rennen des Jahres eine Rolle spielen. Die Fahrer nahmen ihre Arbeit zwar auf trockener Bahn auf, doch schon im SQ2 kam der Regen, der im letzten Quali-Segment für viel Spannung sorgte.
Wer seine Reifen aufheizen konnte, schaffte eine gute Runde. Alle anderen hatten das Nachsehen. Sämtliche Anwärter für die Top-10-Startplätze hatten sichtlich Mühe, ihre Autos auf der Piste zu halten. Auch Max Verstappen hatte alle Hände voll zu tun. Am Ende belegte der dreifache Champion den vierten Platz – mehr als zwei Sekunden fehlten ihm auf die Pole-Zeit von Lando Norris.
«Es war unglaublich rutschig da draussen und ich hatte viel Mühe, die Reifen auf Temperatur zu bringen. Entsprechend schwierig war es auch, das Auto auf der Bahn zu halten. Ich habe es nie wirklich geschafft, die Reifen ins Arbeitsfenster zu bringen, und es fühlte sich an, als würde ich auf Eis fahren», schilderte der Red Bull Racing-Star.
Verstappen erklärte auch gewohnt nüchtern: Wir haben diesen Platz im Qualifying verdient, denn für mich hat das Auto auf nasser Bahn nicht gut funktioniert.» Und der Niederländer tröstete sich: «Im Trockenen war es aber ziemlich gut, damit bin ich zufrieden.»
Natürlich biete der vierte Startplatz die Chance, nach vorne zu kommen, räumte er mit Blick aufs Rennen ein. «Aber hier ist es kein Vorteil, auf der Innenseite zu starten. Ich werde einfach versuchen müssen, den bestmöglichen Start hinzulegen und danach erwartet uns ein ziemlich langer Stint auf dem gleichen Reifensatz. Das wird also interessant werden», ist der 26-Jährige überzeugt.
Sprint-Qualifying, China
01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:57,940 min
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:59,201
03. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:59,915
04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 2:00,028
05. Carlos Sainz (E), Ferrari, 2:00,214
06. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 2:00,375
07. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 2:00,566
08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 2:00,990
09. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 2:01,044
10. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 2:03,537
11. George Russell (GB), Mercedes, 1:36,345
12. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:36,473
13. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:36,478
14. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:36,553
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:36,677
16. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:37,632
17. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:37,720
18. Alex Albon (T), Williams, 1:37,812
19. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:37,892
20. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:37,923
