Lewis Hamilton (Mercedes/2.): «Fast vergessen»

Das war endlich wieder der Lewis Hamilton, den wir lieben: Rang 2 für den siebenfachen Formel-1-Weltmeister beim unterhaltsamen Sprint von China, nach einer Leistung, die sich sehen lassen darf.

Der 39-jährige Mercedes-Fahrer fuhr ein beeindruckendes Rennen und ist nach den 19 Runden auf dem Shanghai International Circuit sichtlich happy: «Ich hatte schon fast vergessen, wie es sich anfühlt, ein Rennen anzuführen!»

Hamilton startete viel besser als Pole-Mann Lando Norris und fuhr dann seine Ellenbogen aus: «Ich kam besser weg als Lando und blieb auf der Innenseite, er versuchte sein Glück außen. Wir waren beide am Limit, dann ging ihm die Straße aus.»

«Wenn du in der ersten Kurve zu weit nach außen kommst, dann gerätst du auf den schmutzigen Teil der Bahn, und du schlitterst untersteuernd von der Strecke. Genau das ist Lando passiert. Er hätte gescheiter vom Gas gehen und sich hinter mir einreihen sollen. McLaren ist schneller als wir, er hätte genug Zeit gehabt, mich später zu schnappen.»

Die Fans rieben sich die Augen: Hamilton in Führung, scheinbar auf dem Weg zum Sieg. Wann hat letztmals Lewis ein Formel-1-Rennen gewonnen? Es war am 5. Dezember 2021 in Saudi-Arabien.

Lewis weiter: «Ich lag also in Führung und musste mir Mühe geben, dass ich Alonso hinter mir keine Chance lasse. Ich bin glücklich, dass ich wieder mal ein Rennen anführen konnte, aber mir war klar – irgendwann naht von hinten Verstappen.»

«Wir schwächeln noch immer in langsamen Kurven, und das war heute nicht anders. Gegen Verstappen hatte ich keine Chance, der fährt in einer anderen Liga. Ich bin dankbar für diesen zweiten Platz, aber ich weiß auch – das ist zu 90 Prozent wegen des Regens am Freitag in der Sprint-Quali zustande gekommen. Es ist ja nicht so, dass wir heute ein ganz anderes Auto hätten. Unsere Probleme sind noch die gleichen.»

Verblüffend: Lewis Hamilton hat noch nie einen Sprint gewinnen können.

Sprint, Shanghai International Circuit

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 32:04,160 min
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +13,043 sec
03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +15,258
04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +17,486
05. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,696
06. Lando Norris (GB), McLaren, +22,099
07. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +24,713
08. George Russell (GB), Mercedes, +25,696
09. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +31,951
10. Kevin Magnussen (DK), Haas, +37,398
11. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, +37,840
12. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +38,295
13. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,841
14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +40,299
15. Pierre Gasly (F), Alpine, +40,838
16. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +41,870
17. Alex Albon (T), Williams, +42,998
18. Logan Sargeant (USA), Williams, +46,352
19. Nico Hülkenberg (D), Haas, +49,630
Out
Fernando Alonso (E), Aston Martin, Reifenschaden

WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix und 1 von 6 Sprints)

Fahrer
01. Verstappen 85 Punkte
02. Pérez 70
03. Leclerc 64
04. Sainz 59
05. Norris 40
06. Piastri 34
07. Russell 25
08. Alonso 24
09. Hamilton 17
10. Stroll 7
11. Tsunoda 7
12. Oliver Bearman (GB) 6
13. Hülkenberg 3
14. Magnussen 1
15. Albon 0
16. Zhou 0
17. Ricciardo 0
18. Ocon 0
19. Gasly 0
20. Bottas 0
21. Sargeant 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 155 Punkte
02. Ferrari 129
03. McLaren 74
04. Mercedes 42
05. Aston Martin 33
06. Racing Bulls 7
07. Haas 4
08. Williams 0
09. Sauber 0
10. Alpine 0