Das war endlich wieder der Lewis Hamilton, den wir lieben: Rang 2 für den siebenfachen Formel-1-Weltmeister beim unterhaltsamen Sprint von China, nach einer Leistung, die sich sehen lassen darf. Der 39-jährige Mercedes-Fahrer fuhr ein beeindruckendes Rennen und ist nach den 19 Runden auf dem Shanghai International Circuit sichtlich happy: "Ich hatte schon fast vergessen, wie es sich anfühlt, ein Rennen anzuführen!" Hamilton startete viel besser als Pole-Mann Lando Norris und fuhr dann seine Ellenbogen aus: "Ich kam besser weg als Lando und blieb auf der Innenseite, er versuchte sein Glück außen. Wir waren beide am Limit, dann ging ihm die Straße aus." "Wenn du in der ersten Kurve zu weit nach außen kommst, dann gerätst du auf den schmutzigen Teil der Bahn, und du schlitterst untersteuernd von der Strecke. Genau das ist Lando passiert. Er hätte gescheiter vom Gas gehen und sich hinter mir einreihen sollen. McLaren ist schneller als wir, er hätte genug Zeit gehabt, mich später zu schnappen." Die Fans rieben sich die Augen: Hamilton in Führung, scheinbar auf dem Weg zum Sieg. Wann hat letztmals Lewis ein Formel-1-Rennen gewonnen? Es war am 5. Dezember 2021 in Saudi-Arabien. Lewis weiter: "Ich lag also in Führung und musste mir Mühe geben, dass ich Alonso hinter mir keine Chance lasse. Ich bin glücklich, dass ich wieder mal ein Rennen anführen konnte, aber mir war klar – irgendwann naht von hinten Verstappen." "Wir schwächeln noch immer in langsamen Kurven, und das war heute nicht anders. Gegen Verstappen hatte ich keine Chance, der fährt in einer anderen Liga. Ich bin dankbar für diesen zweiten Platz, aber ich weiß auch – das ist zu 90 Prozent wegen des Regens am Freitag in der Sprint-Quali zustande gekommen. Es ist ja nicht so, dass wir heute ein ganz anderes Auto hätten. Unsere Probleme sind noch die gleichen." Verblüffend: Lewis Hamilton hat noch nie einen Sprint gewinnen können. Sprint, Shanghai International Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 32:04,160 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +13,043 sec 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +15,258 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +17,486 05. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,696 06. Lando Norris (GB), McLaren, +22,099 07. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +24,713 08. George Russell (GB), Mercedes, +25,696 09. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +31,951 10. Kevin Magnussen (DK), Haas, +37,398 11. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, +37,840 12. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +38,295 13. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,841 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +40,299 15. Pierre Gasly (F), Alpine, +40,838 16. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +41,870 17. Alex Albon (T), Williams, +42,998 18. Logan Sargeant (USA), Williams, +46,352 19. Nico Hülkenberg (D), Haas, +49,630 Out Fernando Alonso (E), Aston Martin, Reifenschaden WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix und 1 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 85 Punkte 02. Pérez 70 03. Leclerc 64 04. Sainz 59 05. Norris 40 06. Piastri 34 07. Russell 25 08. Alonso 24 09. Hamilton 17 10. Stroll 7 11. Tsunoda 7 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 3 14. Magnussen 1 15. Albon 0 16. Zhou 0 17. Ricciardo 0 18. Ocon 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 155 Punkte 02. Ferrari 129 03. McLaren 74 04. Mercedes 42 05. Aston Martin 33 06. Racing Bulls 7 07. Haas 4 08. Williams 0 09. Sauber 0 10. Alpine 0