Welch ein Gefühls-Chaos bei Lewis Hamilton 2023 in Texas: Der englische Mercedes-Star fuhr ein ganz starkes Rennen und kam knapp hinter Sieger Max Verstappen ins Ziel – um alles zu verlieren. Denn Stunden nach dem Rennen kam dicke Post der FIA: Bodenplatte am Mercedes zu stark abgenutzt, Disqualifikation. Lewis Hamilton damals: "Die Disqualifikation hat das ganze schöne Wochenende von Texas verdorben. Sie haben nur ein paar Autos geprüft, und die Hälfte davon war nicht reglementkonform. Also muss ich davon ausgehen, dass es noch mehr Fahrzeuge gab, die bei einer Kontrolle durchgefallen wären." Die FIA ging jedoch ganz normal vor: Vier Autos wurden nach dem Zufallsprinzip ausgewählt und in verschiedenen Punkten geprüft. Diese Punkte variieren von Rennen zu Rennen, die Rennställe wissen nicht, was nach einem bestimmten Einsatz unter die Lupe genommen wird. Hamilton weiter: "Diese Bodenplatte hat doch mit der Leistungsfähigkeit des Autos überhaupt nichts zu tun. Klar versuchen alle, mit so wenig Bodenabstand als möglich zu fahren – weil dann der Abtrieb am nachhaltigsten wirkt. Gleichzeitig wissen wir auch, wie steif diese Autos abgestimmt sind und wie sich sich auf Wellen der Rennstrecke verhalten." "Ich finde das alles bedauerlich, weil wir ein tolles Wochenende vor prachtvoller Fankulisse hatten. Wir machen mit diesem Sport fabelhafte Fortschritte, aber was nach dem USA-GP passiert ist, das ist lächerlich und trübt das Bild." "Ich hätte das anders gelöst. Jeder wusste, wie wellig die Bahn ist und dass die Platten abwetzen. Also hätte ich allen Wettbewerbern erlaubt, nach dem Sprint eine neue Platte zu montieren." Ein Jahr nach dem Tiefschlag ist der fünffache Austin-Sieger zurück: Er gewann hier 2012 bei der GP-Premiere auf dem Circuit of the Americas, damals mit McLaren, dann von 2014 bis 2017 mit Mercedes. Zum kommenden GP-Wochenende sagt der 105-fache GP-Sieger: "Wir haben die vergangenen Wochen genutzt, um der Frage auf den Grund zu gehen, warum wir zuletzt nicht mehr ganz so konkurrenzfähig gewesen sind als im Hochsommer. Eine Antwort ist, dass wir nicht im gleichen Rhythmus sind mit den Gegnern. Die brachten in Monza grössere Updates, wie Ferrari, wir nicht. Wir hingegen haben hier Verbesserungen am Wagen, sie nicht. Die andere Antwort liegt in der Abstimmung, die nicht optimal gewesen ist." Die Neuheiten von Mercedes auszuloten und gleichzeitig eine gute Abstimmung zu erarbeiten, das ist selbst für den erfolgreichsten Formel-1-Fahrer nicht einfach. "Ich weiss noch, dass wir vor einem Jahr nach Texas gekommen sind, und die Abstimmung passte von der ersten Runde an." Lewis beginnt zu lachen. "Aber aus viel Erfahrung kann ich sagen – in 95 Prozent aller Fälle ist das nicht so! Fakt ist, dass es in nur 60 Trainingsminuten so gut wie unmöglich ist, die Feinheiten neuer Teile zu erforschen. Du hast einfach zu wenig Zeit." "Aber letztlich ist das vor dem Hintergrund des Sprint-Formats für alle gleich. Du musst dich mehr auf Simulationen im Rennwagenwerk verlassen, und die waren bei uns in den letzten Jahren nicht so berauschend. Wir hoffen auf das Beste." WM-Stand (nach 18 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 331 Punkte 02. Norris 279 03. Leclerc 245 04. Piastri 237 05. Sainz 190 06. Hamilton 174 07. Russell 155 08. Pérez 144 09. Alonso 62 10. Hülkenberg 24 11. Stroll 24 12. Tsunoda 22 13. Albon 12 14. Daniel Ricciardo (AUS) 12 15. Gasly 8 16. Oliver Bearman (GB) 7 17. Magnussen 6 18. Ocon 5 19. Colapinto 4 20. Zhou 0 21. Logan Sargeant (USA) 0 22. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 516 Punkte 02. Red Bull Racing 475 03. Ferrari 441 04. Mercedes 329 05. Aston Martin 86 06. Racing Bulls 34 07. Haas 31 09. Williams 16 08. Alpine 13 10. Sauber 0