Auf Carlos Sainz ist Verlass, wenn es um den USA-GP auf dem Circuit of the Americas geht: Siebter 2015 und Sechster 2026 mit Toro Rosso, zweimal Siebter mit Renault 2017 und 2018, dann Achter mit McLaren 2019. Mit Ferrari gab es die Ränge 7 (2021), ausgerechnet 2022, als er von Pole losfahren konnte, schied er durch eine Kollision aus (torpediert von George Russell), 2023 gab’s den einzigen Podestplatz, als Dritter hinter Max Verstappen und Lando Norris. Der 30-jährige Madrilene meint vor dem USA-GP: "Es hat sich zuletzt gezeigt, dass unser Auto auf Highspeed-Kursen am stärksten ist. Wir haben den Wagen weiterentwickelt, und ich bin gespannt zu sehen, wie sich das in Austin, Mexiko und Brasilien bewähren wird. Aber die besten Siegchancen für uns wittere ich beim auf Interlagos folgenden Lauf in Las Vegas." "Die Stimmung bei Ferrari ist gut, die jüngsten Verbesserungen funktionieren fast auf jeder Bahn. Aber erst in Austin wird sich zeigen, also auf einer normaleren Rennstrecke als Baku oder Singapur, muss sich zeigen, ob wir uns wirklich auf Kurs befinden. Nun wird sich zeigen, ob Monza, Baku und Singapur einfach gut zum Auto gepasst haben, oder ob die guten Ergebnisse den Verbesserungen zu danken sind." Vollprofi Sainz wird bis zur letzten Runde des Abu Dhabi-GP für Ferrari alles geben, aber er hat in der spanischen Zeitung Marca zugegeben: "Klar denke ich mehr und mehr an mein nächstjähriges Engagement bei Williams. Wenn ich mit Williams eines Tages ein Rennen gewinnen kann, dann wäre ich überglücklich – denn das würde zeigen, dass meine Wahl die richtige ist. Es ist schön zu sehen, welche Fortschritte Williams in diesem Jahr erreicht hat und nun regelmässig in den Top-Ten auftaucht." Freilich: Der letzte Sieg von Williams geht zurück auf den Sensations-Erfolg von Pastor Maldonado 2012 in Spanien, und die letzte Podestplatzierung von Williams ist auch schon drei Jahre her – als George Russell in der Regen-Farce von Belgien (nur wenige Runden hinter dem Safety-Car) Zweiter wurde. Sainz: "Ich bin bereit für eine Veränderung, aber Ferrari wird ein Leben lang einen besonderen Platz in meinem Herzen behalten. Ich will bei den letzten sechs Rennen in Rot idealerweise erneut gewinnen und so viele Podestplätze als möglich einfahren." Der langjährige Ferrari-Teamchef Mattia Binotto, nun Teamchef von Sauber/Audi, hat vor kurzem festgehalten, er hätte Sainz nicht durch Lewis Hamilton ersetzt. Carlos diplomatisch: "Da mische ich mich nicht ein. Ich behalte meine Meinung für mich. Lewis und Charles sind fabelhafte Piloten, und ich bin sicher, sie werden erfolgreich sein." WM-Stand (nach 18 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 331 Punkte 02. Norris 279 03. Leclerc 245 04. Piastri 237 05. Sainz 190 06. Hamilton 174 07. Russell 155 08. Pérez 144 09. Alonso 62 10. Hülkenberg 24 11. Stroll 24 12. Tsunoda 22 13. Albon 12 14. Daniel Ricciardo (AUS) 12 15. Gasly 8 16. Oliver Bearman (GB) 7 17. Magnussen 6 18. Ocon 5 19. Colapinto 4 20. Zhou 0 21. Logan Sargeant (USA) 0 22. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 516 Punkte 02. Red Bull Racing 475 03. Ferrari 441 04. Mercedes 329 05. Aston Martin 86 06. Racing Bulls 34 07. Haas 31 09. Williams 16 08. Alpine 13 10. Sauber 0