Katar-GP, Moto3-Quali: Honda fügt KTM Niederlage zu!

Als die Protagonisten aus dem Fahrerlager am Samstagmorgen in ihren Hotels in Doha aus dem Fenster schauten, herrschte Verblüffung. In Katar regnete es. Beim Start des Moto3-Qualifying um 18 Uhr Lokalzeit unter dem Flutlicht war es aber längst wieder trocken. Die Bedingungen auf der Rennstrecke in Losail schienen sich durch den Regenguss nicht so sehr verändert haben wie befürchtet. Allerdings war es windiger und kühler als an den Vortagen.

Die beiden Honda-Werksfahrer Alex Márquez und Alex Rins aus dem Team Estrella Galicia 0,0 setzten schon früh eine Messlatte, an der sich die Konkurrenz die Zähne ausbiss. 15 Minuten vor Schluss lag Márquez auf der von HRC neu entwickelten Honda NSF250RW genau 1 sec vor dem drittplatzierten Isaac Viñales als bestem KTM-Vertreter. Der Spanier wurde aber von John McPhee von Platz 3 verdrängt, weshalb Honda zwischenzeitlich virtuell die ganze erste Startreihe besetzte.

Rins konnte mit einer Zeit von 2:05,973 min in den Schlussminuten seinen Teamkollegen noch übertrumpfen und holte sich die erste Pole-Position der neuen Saison. Damit hat der Grosskampf zwischen Honda und dem bisherigen Moto3-Dominator KTM definitiv begonnen. Nachdem die Japaner bei den Testfahrten lange hinterher hinkten, konnten sie nun beim ersten Aufeinandertreffen mit offenen Karten einen Prestigesieg verbuchen.

Hinter Rins, der satte 1,256 sec schneller war als letztes Jahr Polesetter Luis Salom, wurde Márquez mit 0,152 sec Zweiter, er hatte sich am Schluss nicht mehr verbessern können. Rang 3 schnappte sich Titelanwärter Jack Miller aus dem Werksteam Red Bull KTM. Auch wenn mit Jakub Kornfeil, Isaac Viñales und Danny Kent als besten Husqvarna-Fahrer weitere Piloten aus dem KTM/Husqvarna-Konzern folgten, musste KTM-Motorsportchef Pit Beirer in der Box des Ajo-Teams eine Niederlage zur Kenntnis nehmen.

McPhee aus dem Team Saxoprint-RTG wurde auf Honda Siebter.

Für Philipp Öttl verlief das Zeittraining enttäuschend. Der Kalex-KTM-Pilot mühte sich die ganze Session ab und musste sich am Ende mit 2,482 sec Rückstand und Rang 22 zufrieden geben. In der Schlussphase stürzte der Bayer ausserdem noch und musste zu Fuss an die Box zurückkehren. Luca Grünwald sicherte sich Startplatz 25, Öttls Markenkollege büsste 3,007 sec auf Rins ein.

Für das Team Kiefer Racing begann das Zeittraining denkbar schlecht: Moto3-Rookie Gabriel Ramos stürzte bereits nach drei Kurven (!), als er in der Out-Lap auf den Kunstrasen hinter einem Randstein geriet und einen Highsider hinnehmen musste. Weil die Boxengasse erst einige Sekunden zuvor geöffnet wurde, folgte hinter Ramos ein ganzer Pulk von Fahrern, die glücklicherweise dem Venezolaner ausweichen konnten. Ramos konnte nach der Reparatur weiterfahren, mit 6,146 sec Rückstand wurde er allerdings Letzter.

Stürze mussten auch die Honda-Fahrer Alexis Masbou und Zulfahmi Khairuddin aus dem Ongetta-Team hinnehmen.