In diesem Jahr nimmt Aleix Espargaró bereits das sechste MotoGP-Jahr mit Aprilia in Angriff, deshalb weiss der 32-jährige GP-Routinier genau, wie gross der Druck ist, der auf den Italienern lastet. "Speziell bei den Heimrennen ist die Motivation besonders gross, gut abzuschneiden", erklärt er anlässlich der Teampräsentation am heutigen Donnerstag. "Für mich ist auch mein eigenes Heimrennen eine besonders grosse Herausforderung", fügt der Rennfahrer aus Granollers an. "Ausserdem mag ich das Rennen in Malaysia, das wir im vergangenen Jahr wegen der Corona-Situation nicht bestreiten konnten. Ich hoffe, in diesem Jahr klappt es, denn ich mag die Strecke und unser Bike ist dort auch immer schnell. Ausserdem hatte ich dort immer eine gute Zeit", schwärmt der WM-Achte des Vorjahres. Seinem Teamkollegen Maverick Viñales, der nach seinem Abgang bei Yamaha im September 2021 zu den Italienern stiess, will er keine Fahr-Tipps geben. "In dieser Hinsicht kann ich ihm nicht helfen, denn er ist schon ein aussergewöhnlicher Fahrer, der sehr, sehr stark ist. Er ist zwar noch jung, dennoch hat er schon einige Jahre MotoGP-Erfahrung sammeln können. Den einzigen Ratschlag, den ich ihm geben kann, ist jener, voll und ganz an unser Projekt zu glauben. Im vergangenen Jahr hat er einen ersten Eindruck von unserem Team und unserer Arbeitsweise bekommen, und es ist wichtig, dass wir alle am gleichen Strang ziehen." Auch für die Fans hat Aleix Espargaró eine Message: "Ich grüsse alle Aprilia-Fans und jene, die uns noch nicht unterstützen, sollten damit anfangen, denn im vergangenen Jahr haben wir bewiesen, dass uns nichts fehlt, um es mit den Besten aufzunehmen. Ich gebe euch mein Wort, dass wir auch in diesem Jahr für Unterhaltung sorgen werden." Sepang-Test, 5. und 6. Februar, kombinierte Zeiten: 1. Enea Bastianini, Ducati, 1:58,131 min 2. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:58,157 3. Jorge Martin, Ducati, 1:58,243 4. Alex Rins, Suzuki, 1:58,261 5. Maverick Viñales, Aprilia, 1:58,261 6. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:58,265 7. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:58,313 8. Marc Márquez, Honda, 1:58,332 9. Johann Zarco, Ducati, 1:58,413 10. Pol Espargaró, Honda, 1:58,420 11. Luca Marini, Ducati, 1:58,430 12. Joan Mir, Suzuki, 1:58,529 13. Takaaki Nakagami, Honda, 1:58,607 14. Jack Miller, Ducati, 1:58,645 15. Miguel Oliveira, KTM, 1:58,701 16. Marco Bezzecchi, Ducati, 1:58,710 17. Alex Márquez, Honda, 1:58,800 18. Brad Binder, KTM, 1:59,016 19. Raúl Fernández, KTM, 1:59,180 20. Fabio Di Giannantonio, Ducati, 1:59,197 21. Cal Crutchlow*, Yamaha, 1:59,262 22. Andrea Dovizioso, Yamaha, 1:59,284 23. Remy Gardner, KTM, 1:59,348 24. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:59,365 25. Darryn Binder, Yamaha, 1:59,857 26. Sylvain Guintoli*, Suzuki, 1:59,996 27. Lorenzo Savadori*, Aprilia, 2:04,385 28. Takuya Tsuda*, Suzuki, 2:05,678 * = Testfahrer