Aprilia-Werkspilot Maverick Viñales landete im Qualifying zum Australien-Grand Prix an unerfreulicher zwölfter Stelle und wunderte sich über einen mysteriösen Mangel an Reifengrip. "Mit dem harten Reifen hatte ich mehr Grip als mit dem weichen. Manchmal geschehen unerklärliche Dinge, und heute war so ein Tag", wunderte sich der 27jährige Spanier. "Natürlich ist das Ergebnis frustrierend, denn mit einem 12. Startplatz ändern sich die Perspektiven und die Strategie im Rennen. Zum Glück werden alle zu Rennbeginn relativ langsam fahren, um sich die Reifen einzuteilen. Das gibt mir die Chance, wieder Anschluss nach vorn zu gewinnen." Von dem mysteriösen Mangel an Grip in der entscheidenden Phase der Qualifikation abgesehen, zog er eine positive Bilanz. "Es ist uns gelungen, das Bike stabiler zu machen. Das gibt mir das Zutrauen, noch mehr ans Limit zu gehen", erklärte Maverick. "Das größte Problem ist der Reifenverschleiss. Wenn der Hinterreifen durchzudrehen beginnt, hört er nicht mehr damit auf. Deshalb müssen wir vorsichtig sein. Dass meine Pace mit harten Reifen gut ist, gibt mir Zuversicht fürs Rennen." Ein gelungener Schachzug war im Q2 die Tandemfahrt mit Aleix Espargaró, bei der sich sein Landsmann eine Zeitlang im Windschatten von Viñales einklinkte und sich auf den sechsten Startplatz katapultierte. "Ein solcher Windschatten bringt hier anderthalb Zehntelsekunden oder sechs Plätze. Das ist gut für Aprilia und den WM-Kampf", entschied Viñales. "Ein Opfer war das für mich nicht. Ich konnte weiterhin mein Maximum geben und habe meine Zeit vom vierten freien Training wiederholt!" MotoGP-Ergebnis Q2, Phillip Island (15.10.): 1. Martin, Ducati, 1:27,767 min 2. Marc Márquez, Honda, 1:27,780 min, + 0,013 sec 3. Bagnaia, Ducati, 1:27,953, + 0,186 4. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:27,957, + 0,190 5. Quartararo, Yamaha, 1:27,973, + 0,206 6. Zarco, Ducati, 1:28,007, + 0,240 7. Marini, Ducati, 1:28,029, + 0,262 8. Miller, Ducati, 1:28,116, + 0,349 9. Bezzecchi, Ducati, 1:28,185, + 0,418 10. Rins, Suzuki, 1:28,541, + 0,774 11. Alex Márquez, Honda, 1:28,733, + 0,966 12. Viñales, Aprilia, 1:28,765, + 0,998 Die weitere Startaufstellung: 13. Pol Espargaró, Honda, 1:28,392 min 14. Mir, Suzuki, 1:28,492 15. Bastianini, Ducati, 1:28,647 16. Brad Binder, KTM, 1:28,652 17. Crutchlow, Yamaha, 1:28,677 18. Darryn Binder, Yamaha, 1:28,760 19. Gardner, KTM, 1:28,820 20. Di Giannantonio, Ducati, 1:28,830 21. Raúl Fernández, KTM, 1:28,966 22. Morbidelli, Yamaha, 1:29,146 23. Nagashima, Honda, 1:29,624 24. Oliveira*, KTM, 1:28,859 *= Grid-Penalty (irregulärer Practice-Start und Langsamfahren auf der Linie)