24 Stunden nach dem Aleix Espargaro seinen Rücktritt zum Ende der Saison bekannt gab, stand die #41 als schnellster Pilot des Zeittrainings erneut im Rampenlicht. Für den Aprilia-Werksfahrer war es ein besonderer Tag, der zumindest auf der Strecke zunächst gar nicht ideal angefangen hatte. Aleix Espargaro: "Das Tempo auf der Strecke war auch gleich zu Beginn nicht schlecht, das Gefühl dagegen schon. Um nicht zu sagen, es war ein Schock. Das Grip-Niveau war noch anders als vermutet. Aber es ist immer so, wenn man von einer anderen Piste hierher kommt, ist es am Anfang ein krasser Unterschied. Deswegen hat es eine Weile gedauert. Aber dann bin ich Runde um Runde besser reingekommen und am Nachmittag hatte ich dann nur noch gewaltigen Spaß. Dass ich dabei ganz nach vorne komme und auch noch einen neuen Rundenrekord fahre, damit habe ich aber nicht gerechnet." Präzise beschrieb der Werksfahrer das Gefühl der geringen Haftung auf der flüssigen Rennstrecke von Barcelona. "Das Heikle an Barcelona ist das richtige Timing. Es ist sehr schwer, den perfekten Punkt zu treffen, um voll zu beschleunigen. Wenn man sich da nur um einen Meter vertut, dann ist es ein echtes Problem. Wenn die Traktion einmal abreißt, dann lässt sie sich nicht wiederherstellen. Der Zug aus der Kurve fehlt. Speziell mit neuen Reifen ist es sehr kompliziert." Auch wenn es sich um seine Heimstrecke handelt, in Sachen Haftung stellt Espargaro der Piste kein gutes Zeugnis aus. "Grundsätzlich mag ich Strecken, auf denen der Grip etwas niedriger ist. Doch das Level hier, das ist für ein MotoGP-Bike in Wahrheit definitiv zu niedrig." Die Presse traf im Fahrerlager auf einen bestens gelaunten Athleten, der einen Teil seiner Leistung am Freitag auch auf seine perfekte mentale Verfassung zurückführt. Der Katalane beschreibt seine Verfassung, einen Tag nach der Bekanntmachung: "Als ich heute früh aufgewacht bin, habe ich mich einfach nur perfekt gefühlt. Gestern war wohl einer der besten Tage meines ganzen Lebens und heute früh ist mir das bewusst geworden. Was für eine Erleichterung!" Der Trainingsschnellste weiter: "Mein Frühstück war so entspannt, ich habe es mit meinem Sohn genossen, es war wie zu Hause und ich frei von jedem Stress. So locker bin ich dann auch auf die Aprilia gestiegen. Das hat gutgetan – und mich auch schnell gemacht." Am Tag nach seiner Rücktrittserklärung endete Espargaro dann noch mit einer interessanten Antwort auf seine mögliche fahrerische Zukunft. "Jetzt gerade genieße ich jede Runde und das ist das Ziel, das bis zur letzten Runde in Valencia zu tun. Es ist so schön, die RS-GP zu steuern und ich weiß schon jetzt, ich werde das Bike und all das hier dann sehr vermissen. Es waren dann acht unglaubliche Jahre – aber ich glaube nicht, dass ich weiter für Aprilia fahren werde." Ergebnisse MotoGP Barcelona, Zeittraining (24. Mai): Direkt im Qualifying 2: 1. Aleix Espargaró (E), Aprilia, 1:38,562 min 2. Brad Binder (ZA), KTM, +0,072 sec 3. Pedro Acosta (E), KTM, +0,103 4. Francesco Bagnaia (I), Ducati, +0,133 5. Jack Miller (AUS), KTM, +0,140 6. Jorge Martín (E), Ducati, +0,231 7. Franco Morbidelli (I), Ducati, +0,269 8. Enea Bastianini (I), Ducati, +0,455 9. Alex Rins (E), Yamaha, +0,481 10. Maverick Viñales (E), Aprilia, +0,496 Im Qualifying 1: 11. Alex Márquez (E), Ducati, +0,551 12. Marc Márquez (E), Ducati, +0,591 13. Miguel Oliveira (P), Aprilia, +0,788 14. Fabio Quartararo (F), Yamaha, +0,790 15. Marco Bezzecchi (I), Ducati, +0,820 16. Raúl Fernández (E), Aprilia, +0,858 17. Fabio Di Giannantonio (I), Ducati, +0,917 18. Augusto Fernandez (E), KTM, +0,942 19. Johann Zarco (F), Honda, +0,996 20. Takaaki Nakagami (J), Honda, +1,466 21. Joan Mir (E), Honda, +1,694 22. Luca Marini (I), Honda, +1,756 Ohne Zeit: Stefan Bradl (D), Honda Ergebnisse MotoGP Barcelona, FP1 (24. Mai): 1. Jorge Martín (E), Ducati, 1:39,579 min.
 2. Marc Márquez (E), Ducati, +0,292 sec. 3. Brad Binder (ZA), KTM, +0,379
 4. Pedro Acosta (E), KTM, +0,387 5. Aleix Espargaró (E), Aprilia, +0,472
 6. Alex Márquez (E), Ducati, +0,708
 7. Francesco Bagnaia (I), Ducati, +0,742
 8. Augusto Fernandez (E), KTM, +0,759
 9. Jack Miller (AUS), KTM, +0,782 10. Raúl Fernández (E), Aprilia, +0,789
 11. Maverick Viñales (E), Aprilia, +0,801
 12. Miguel Oliveira (P), Aprilia, +0,818
 13. Johann Zarco (F), Honda, +0,843 14. Fabio Di Giannantonio (I), Ducati, +0,914 15. Fabio Quartararo (F), Yamaha, +0,914
 16. Alex Rins (E), Yamaha, +0,974 17. Luca Marini (I), Honda, +1,049 18. Joan Mir (E), Honda, +1,093 19. Enea Bastianini (I), Ducati, +1,110 20. Takaaki Nakagami (J), Honda, +1,113
 21. Franco Morbidelli (I), Ducati, +1,204 22. Marco Bezzecchi (I), Ducati, +1,215
 23. Stefan Bradl (D), Honda, +1,844