Brian Vickers erneut auf Pole

Ein 18. Startplatz war die bisher beste Leistung von Vickers auf dem Rundkurs in Sonoma in Kalifornien. Freitag gewann der Red-Bull-Pilot überraschend seine erste Pole Position im NAPA Valley. Mit einer Rundenzeit von 1:16.475 min lag er sogar 0,215 Sekunden vor Kyle Busch. Der Vorjahressieger quetschte sich zwischen Vickers und Marcos Ambrose, der von Platz drei ins Rennen geht. Vierter wurde Tony Stewart, vor Kasey Kahne. Die beiden haben bereits eine halbe Sekunde Rückstand auf die Spitze.

Für eine faustdicke Überraschung sorgte Scott Speed. Der ehemalige Formel-1-Pilot schaffte es mit 2,268 Sekunden Rückstand nicht ins Feld. Speed war auf dem Weg, sich in den Top 5 zu qualifizieren, bis er in seiner entscheidenden Runde von der Strecke abkam und aus den Top 35 herausrutschte. Der Kalifornier wird im Rennen trotzdem starten. Er ersetzt Sonntag Joe Nemechek im Toyota mit der Startnummer 87.

Juan Pablo Montoya kam nicht über Platz 17 hinaus. Patrick Carpentier wird mit Rang 38 ebenfalls nicht zufrieden sein. Bester Rookie war Joey Logano auf Platz zwölf. Der ehemalige Sieger des 24-Stunden-Rennens auf der Nürburgring-Nordschleife, Boris Said, schaffte es auf Platz neun locker ins Feld.

Bester Hendrick-Wagen war Jimmie Johnson auf Position elf. Jeff Gordon landete nur knapp dahinter auf Rang 13. Mit Mark Martin konnten sich alle Hendrick-Autos, abgesehen von Dale Earnhardt jr. in den Top 15 qualifizieren. Earnhardt geht nur von einem enttäuschenden 35. Platz ins Rennen.