Yamaha: Ein gutes Gespür für Talent
Melandri überzeugte in seinem einzigen Yamaha-Jahr
2008 belegten die «alten Hasen» Troy Corser und Noriyuki Haga die WM-Ränge 2 und 3. Danach orientierte sich das Team um und suchte nach jungen Talenten. Als erstes stiessen sie dabei auf US-Superbike-Meister Ben Spies, der 2009 in seinem Rookie-Jahr mit 14 Siegen und 17 Podestplätzen gleich den WM-Titel gewann.
An seiner Seite fuhr Tom Sykes, eines der aufstrebenden Talente aus der Britischen Superbike-Meisterschaft. Der junge Brite wurde jedoch von Spies und seiner überragenden Leistung regelrecht demontiert.
Für 2010 musste das Team umplanen, Spies wanderte in die MotoGP-WM zum Yamaha-Tech3-Team ab und der damals 24-jährige Sykes wechselte ins Kawasaki-Werksteam.
Bei Yamaha holte man sich Cal Crutchlow alias «the dog» ins Team, der an der Seite des zweifachen Superbike-Weltmeisters James Toseland lernen sollte. Der Supersport-Weltmeister von 2009 stand elf Mal auf dem Podium, gewann drei Rennen und wurde Fünfter in der Gesamtwertung.
Auch Crutchlow wanderte in die MotoGP-WM ab und übernahm dort den frei gewordenen Platz von Spies, der ins Werksteam geholt wurde, um die Nachfolge von Valentino Rossi anzutreten, beim Yamaha-Tech3-Team. Toseland wechselte nach einer durchwachsenen Saison und Rang 9 in der Gesamtwertung zu BMW Motorrad Italia.
Für 2011 sicherte sich Yamaha wieder ein junges Talent aus der Supersport-WM. Eugene Laverty wurde ins Team geholt. Er überzeugte mit einem Doppelsieg in Monza und wurde mit 303 Punkten WM-Vierter hinter Max Biaggi, der auf die gleiche Punktzahl kam, aber die besseren Platzierungen eingefahren hatte. Sein Teamkollege war Marco Melandri, der in seinem ersten Jahr mit vier Siegen und 15 Podestplätzen gleich Vizeweltmeister hinter Carlos Checa wurde.
Wie in den Jahren zuvor hat Yamaha wieder zwei Talente hervorgebracht und kann sie nicht nutzen, denn Anfang August erklärte Yamaha Europe den Rückzug aus der Superbike-WM. Laverty unterschrieb daraufhin einen Vertrag beim Aprilia-Werksteam und fährt dort im kommenden Jahr an der Seite von Max Biaggi. Melandri kam beim BMW-Werksteam unter und ist neuer Teamkollege von Leon Haslam.
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