Dass der 26-jährige Davide Giugliano bei Ducati für die nächste Saison nicht mehr als Werksfahrer in Frage kam, stand seit einiger Zeit fest. Unter den zahlreichen Nachfolge-Kandidaten hatte sich vor dem Laguna-Seca-Rennen Eugene Laverty als Favorit herauskristallisiert. Doch jetzt ist durchgesickert: Sponsor Aruba will einen Italiener im Team haben, deshalb kam der Name Marco Melandri ins Spiel. Der 33-jährige Italiener war Vizeweltmeister in den GP-Klassen 125 und 500 ccm sowie in der Superbike-WM und dazu Weltmeister auf der Aprilia 250-Werksmaschine. Letztes Jahr hievte ihn Aprilia gegen seinen Willen in die MotoGP-WM, wo er deutlich im Schatten von Alvaró Bautista stand, punktelos blieb und nach dem Assen-GP zuerst durch Testfahrer Michael Laverty und ab Indy von Stefan Bradl ersetzt wurde. "Ja, Marco Melandri ist ein Kandidat", war am Donnerstag auf dem Sachsenring bei Ducati zu hören. Eugene Laverty, momentan bei Aspar-Ducati neben Yonny Hernandez unter Vertrag, verhandelt auch mit Aprilia für einen Platz in der Superbike-WM – eventuell im Milwaukee-Team.