Dakar: Bestzeit für Sanders (GASGAS) – Walkner auf P5

Daniel Sanders aus dem GASGAS Factory Rallye Team ist der erste Sieger der Dakar-Rallye 2022, die heute in Dschidda mit dem 19 km langen Prolog begann. Der Australier, im Vorjahrs Überraschungsmann auf einer privaten KTM, ließ aber den Honda-Neuling Pablo Quintanilla aus Chile nur um 0,01 sec hinter sich.

Unter den Top-Ten des ersten Tages klassierten sich fast alle Favoriten, darunter auch das Red Bull-KTM-Trio mit Vorjahressieger Kevin Benavides, Matthias Walkner und Sunderland sowie Sam Sunderland (GASGAS), Joan Barreda und Andrew Short, der jetzt Honda statt Husky fährt.

Daniel Sanders brach im Herbst 2020 nach Europa auf, um Motorrad-Rallyefahrer zu werden. Man übertreibt nicht, wenn man den Aussie als «fast learner» bezeichnet, als Sportler mit schnellen Lernerfolgen. Das stellte er beim Dakar-Debüt mit dem vierten Gesamtrang eindrucksvoll unter Beweis. Jetzt mit 27 Jahren fühlt sich Daniel in der Lage, um den Gesamtsieg zu fighten. Seine Fähigkeiten hat er bereits mit Rang 3 in der «FIM Cross-Country Rallies World Championship 2021» angedeutet. Keine üble Performance für einen Rookie. 

Recht respektabel zog sich auch MotoGP-Pilot Danilo Petrucci aus der Affäre, der unter 150 Teilnehmern bei seiner ersten Dakar beim Prolog auf Platz 23 landete und damit seinen erstaunlichen Offroad-Speed demonstrierte, obwohl ihn eine Fraktur im Bereich des rechten Knöchels einbremst. 

Übrigens: Die ersten 15 Fahrer der heutigen Wertung können sich die Startreihenfolge für die morgige erste Etappen aussuchen. Der 15. hat die erste Wahl, der Sieger darf sich als 15. Teilnehmer entscheiden.