Valtteri Bottas (Mercedes/1.): Hamilton verflixt nahe

Mit dem Wimpernschlag von 23 Tausendstelsekunden hat sich Valtteri Bottas die Pole-Position zum Grossen Preis von China geschnappt – siebte Pole für den Finnen in der Formel 1, seine erste in dieser Saison, seine erste seit Russland 2018, seine erste auch in China. Um genau zu sein, startet Bottas zum ersten Mal überhaupt auf dem Shanghai International Circuit aus der ersten Reihe. Wir haben auch den dritten Mann auf der Pole zum dritten Rennen – nach Hamilton in Australien und Leclerc in Bahrain nun also Bottas in China.

Valtteri Bottas nach dem Abschlusstraining: «Das ist ein gutes Wochenende für mich. Ich fühlte mich im Wagen immer zuhause, aber zum Schluss ist mir Lewis verflixt nahegekommen. Meine Runde zur Pole war gut, aber sie war nicht hundertprozentig sauber. Eigentlich lag mein Auto im letzten Quali-Teil nicht mehr so gut wie zuvor in Quali 1 und 2, aber zum Glück hat es gereicht.»

GP-Sieger Johnny Herbert lobt: «Mercedes hat alles richtig gemacht – im Training war es wichtiger, in den Kurven schneller zu sein als auf den Geraden. Und ich bin sehr beeindruckt von den Leistungen der Piloten. Bottas ist schon das ganze Wochenende stark, und Lewis Hamilton hat im letztem Moment alles auf die Reihe bekommen, daher wurde es so eng.»

«Mercedes-Benz erstaunt mich immer wieder aufs Neue. Alle hatten vom tollen Speed von Ferrari geredet, davon, dass die Italiener beinahe unschlagbar sind. Und dann kommt Mercedes hier nach China und stellt beide Autos in die erste Reihe.»

«Noch ist mir nicht ganz klar, wie sich das im Rennen entwickeln wird. An den 1000. GP denke ich nicht, ich will nur das bestmögliche Ergebnis herausfahren. Die weichen Reifen machen mir ein wenig Sorgen, weil sie stark abbauen. Der mittelharte Reifen ist da viel besser fürs Rennen geeignet. Ich bin selber gespannt darauf zu sehen, wie sich das entwickeln wird.»

WM-Leader Bottas erhielt vom Mercedes-Kommandostand während der Auslaufrunde ein Kompliment: «Das ist Pole, gut gemacht, Valtteri.» Der Finne gab zur Antwort: «Und morgen bringen wir das zu einem guten Ende.»

China-GP: Die Statistik

2004
Pole-Position: Rubens Barrichello (BR), Ferrari
Sieger: Rubens Barrichello (BR), Ferrari

2005
Pole-Position: Fernando Alonso (E), Renault
Sieger: Fernando Alonso (E), Renault

2006
Pole-Position: Fernando Alonso (E), Renault
Sieger: Michael Schumacher (D), Ferrari

2007
Pole-Position: Lewis Hamilton (GB), McLaren
Sieger: Kimi Räikkönen (FIN), Ferrari

2008
Pole-Position: Lewis Hamilton (GB), McLaren
Sieger: Lewis Hamilton (GB), McLaren

2009
Pole-Position: Sebastian Vettel (D), Red Bull Racing
Sieger: Sebastian Vettel (D), Red Bull Racing

2010
Pole-Position: Sebastian Vettel (D), Red Bull Racing
Sieger: Jenson Button (GB), Mercedes

2011
Pole-Position: Sebastian Vettel (D), Red Bull Racing
Sieger: Lewis Hamilton (GB), McLaren

2012
Pole-Position: Nico Rosberg (D), Mercedes
Sieger: Nico Rosberg (D), Mercedes

2013
Pole-Position: Lewis Hamilton (GB), Mercedes
Sieger: Fernando Alonso (E), Ferrari

2014
Pole-Position: Lewis Hamilton (GB), Mercedes
Sieger: Lewis Hamilton (GB), Mercedes

2015
Pole-Position: Lewis Hamilton (GB), Mercedes
Sieger: Lewis Hamilton (GB), Mercedes

2016
Pole-Position: Nico Rosberg (D), Mercedes
Sieger: Nico Rosberg (D), Mercedes

2017
Pole-Position: Lewis Hamilton (GB), Mercedes
Sieger: Lewis Hamilton (GB), Mercedes

2018
Pole-Position: Sebastian Vettel (D), Ferrari
Sieger: Daniel Ricciardo (AUS), Red Bull Racing