Der Formel-1-Saisonstart in Australien ist geplatzt, der Traditions-GP kann am 21. März nicht stattfinden und soll am 21. November nachgeholt werden. Dies haben – nach einer Entscheidung der Regierung des australischen Bundesstaates Victoria – am 12. Januar "Formula One Management" und der Autosport-Weltverband FIA bestätigt. Die Frage drängt sich auf: Wieso wird das Autorennen verschoben, wenn das berühmte Tennis-Turnier "Australian Open" in Melbourne weiterläuft? Derzeit findet dafür die Qualifikation statt. Wochenlang verhandelten der Veranstalter "Tennis Australia", ATP (Association of Tennis Profis) und WTA (Women’s Tennis Associaton) mit den Behörden des Bundesstaats Victoria, der mögliche Temin für eine Einreisegenehmigung wurde mehrmals nach hinten geschoben. Spielerinnen und Spieler reisten mit Charterflügen von mehreren festgelegten Standorten an. Im Anschluss müssen sie die obligatorische Quarantäne einhalten, gemäss Vorschriften in Australien zwei Wochen. Dafür sind bestimmte Hotels vorgesehen. Davon sind nicht alle begeistert. Bewohner von 36 Penthouse-Suiten des Westin-Hotels von Melbourne protestieren dagegen, dass die in Quarantäne gesteckten Sportler in ihrem Haus untergebracht werden. Die Eigentümer-Gesellschaft ist der Ansicht, sie seien vorgängig nicht informiert worden. Hotelmanager Stephen Ferringo wiederspricht und beteuert, die Eigentümer-Gesellschaft unterrichtet gewesen. Zudem seien viele Vorsichtsmassnamen getroffen worden. Ferringo: "Die Bewohner des Westin Melbourne werden keinen Kontakt mit Personal oder Gästen haben, sie werden getrennte Eingänge und Aufzüge nutzen. Ihr Stockwerk wird exklusiv bleiben, es wird auch zu keiner Vermischung der Belüftung zwischen den Stockwerken bestehen." Wie gut das funktioniert, hat sich beim US Open im August und September 2020 gezeigt: Dort kam es sehr wohl zu Vermischungen zwischen normalen Gästen und Tennisspielern. In einem Spieler-Hotel im Big Apple habe sogar eine Hochzeit stattgefunden. Martin Pakula, Sportminister von Victoria, sagt zur Verschiebung des Grand Prix: "Der Knackpunkt war die Quarantäne von 14 Tagen. Der Tennisverband hat zugestimmt, dass diese Isolationsfrist eingehalten wird, für mehrere tausend Mitarbeiter der Formel 1 ist das nicht möglich, weil der Motorsport komplizierter ist. Es ging weniger darum, dass die Leute nicht in Isolation gehen wollten, es zeigte sich einfach – eine Saison- und Rennvorbereitung ist etwas schwierig, wenn alle Fachkräfte zwei Wochen lang in einem Hotel sitzen. Dazu muss vor dem WM-Auftakt einfach zu viel getan werden." "Im Gespräch zwischen Gesundheitsbehörden, Formula One Management, Autosport-Weltverband und Rennveranstalter kamen wir zum Schluss, dass die beste Lösung darin besteht, das Rennen erst im November auszutragen." "Wir sind davon überzeugt, dass sich die Lage um Corona in zehn Monaten erheblich besser präsentiert. Bis dann sollten wir in Sachen Impfung so weit sein, dass die 14-Tage-Regel hoffentlich nicht mehr eingehalten werden muss." Pakula betont: 2022 soll der Melbourne-GP wieder auf seinen angestammten Platz zurück, als Saisonbeginn. Die Formel-1-WM wird – sofern es die Corona-Lage zulässt – am 28. März mit dem Grossen Preis von Bahrain anfangen. Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 Wintertests: 12.–14. März in Sakhir, Bahrain 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Termin offen (ev. Portimão, Portugal) 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 4. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 7. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi