In der Schlussphase des Aserbaidschan-GP 2021 schien alles klar zu sein – Red Bull Racing-Star Max Verstappen führte locker vor seinem Stallgefährten Sergio Pérez. Aber dann zerstörte ein geplatzter linker Hinterreifen alle Hoffnungen des Niederländers. Verstappen flog auf der Zielgeraden ab und musste einen heftigen Einschlag hinnehmen. Rote Flagge! Zum Glück blieb Max unverletzt. Nach dem Re-Start verbremste sich Lewis Hamilton, Pérez sagte Dankeschön und gewann. Heute sagt Formel-1-Weltmeister Max Verstappen: "Ich freue mich auf die Rückkehr nach Baku, denn hier habe ich noch eine Rechnung offen. Baku ist ein kniffliger Kurs, der viel Gefühl auf der Bremse erfordert und der Fehler oft sofort bestraft, weil die Auslaufzonen so klein sind." "In Sachen Abstimmung ist Baku eine Denksportaufgabe. Du musst den richtigen Kompromiss finden zwischen gutem Speed auf der langen Geraden zurück zu Start und Ziel und Abtrieb, den du in den Altstadtpassagen brauchst. Was unsere 2022er Leistungen angeht, so müssen wir auf eine schnelle Runde gegen Ferrari nachlegen." Die Reifenschäden an den Autos von Verstappen und auch am Aston Martin von Lance Stroll wurden nie restlos geklärt. Formel-1-Alleinausrüster Pirelli leitete nach dem Aserbaidschan-GP eine Untersuchung ein. Bei der Analyse wurden auch die Gummis anderer GP-Renner untersucht, die gleich viele oder gar mehr Runden als die beschädigten Reifen hinter sich gebracht hatten. Dabei kamen die Italiener zum Schluss: Die Schäden wurden nicht durch einen Produktions- oder Qualitätsmangel verursacht. Auch gab es keine Anzeichen von Materialermüdung, genauso wenig konnten Hinweise auf eine Ablösung der Lauffläche gefunden werden. Die Mailänder weisen bis heute jede Schuld von sich. Pirelli schrieb damals: "Sowohl bei Strolls als auch bei Verstappens linkem Hinterreifen ist die innere Seitenwand kaputtgegangen. Der Schaden ist trotz Einhaltung der Start-Vorgaben zum Mindestdruck und zur maximalen Heiztemperatur der Reifendecken darauf zurückzuführen, wie die Walzen im Rennen eingesetzt wurden." Diese Formulierung warf die Frage auf: Hatten sich die Teams beim Reifendruck in einer Grauzone bewegt? Red Bull Racing stellte in einem Statement klar: "Wir haben uns zu jeder Zeit an die Reifenparameter von Pirelli gehalten und werden uns auch weiterhin an deren Vorgaben halten." Als Reaktion auf die Reifenschäden wurden in Zusammenarbeit zwischen Pirelli und dem Autosport-Weltverband FIA Massnahmen zur Messung und Überwachung der Vorgaben bezüglich Druck und Temperatur verschäft. Monaco-GP, Monte Carlo 01. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 2:01:27,409 h 02. Carlos Sainz (E), Ferrari, +1,154 sec 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +1,491 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +2,922 05. George Russell (GB), Mercedes, +11,968 06. Lando Norris (GB), McLaren, +12,231 07. Fernando Alonso (E), Alpine, +46,358 08. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +50,388 09. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +52,525 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +53,536 11. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +54,289 12. Esteban Ocon (F), Alpine, +55,644 13. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +57,635 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:00,802 min 15. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +1 Runde 16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +1 Runde 17. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +1 Runde Out Alex Albon (T), Williams, Handling Kevin Magnussen (DK), Haas, Wasserdruck Mick Schumacher (D), Haas, Crash Fahrer-WM (nach 7 von 22 Rennen) 01. Verstappen 125 Punkte 02. Leclerc 116 03. Pérez 110 04. Russell 84 05. Sainz 83 06. Hamilton 50 07. Norris 48 08. Bottas 40 09. Ocon 30 10. Magnussen 15 11. Ricciardo 11 12. Tsunoda 11 13. Alonso 10 14. Gasly 6 15. Vettel 5 16. Albon 3 17. Stroll 2 18. Zhou 1 19. Schumacher 0 20. Nico Hülkenberg (D) 0 21. Latifi 0 Stand Konstrukteurs-Pokal 01. Red Bull Racing 235 Punkte 02. Ferrari 199 03. Mercedes 134 04. McLaren 59 05. Alfa Romeo 41 06. Alpine 40 07. AlphaTauri 17 08. Haas 15 09. Aston Martin 7 10. Williams 3