Zwischen Red Bull Racing und Ferrari geht es um Nuancen: In Montreal hielt Weltmeister Max Verstappen dem Druck des aufsässigen Carlos Sainz stand und gewann den Grossen Preis von Kanada – nicht zuletzt durch eine ideale Balance zwischen Speed und Haushalten mit den Reifen. In Österreich war Verstappen im Training einen Hauch schneller, aber Ferrari dann hatte im Rennen die Nase vorn. Verstappen kämpfte mit ungleichmässig arbeitenden Pirelli-Walzen. Max meinte nach dem Volltreffer in Kanada: "Ein solches Rennen ist befriedigender als ein Sieg, der durch Reifen-Management, aber ohne Druck zustande kommt." In Frankreich 2021 zeigte Red Bull Racing eine strategische Meisterleistung, mit einer mutigen Reifenstrategie, dank welcher Verstappen kurz vor Schluss den führenden Lewis Hamilton abfangen und gewinnen konnte. Das war ein Grand Prix ganz nach dem Geschmack des 26-fachen GP-Siegers – volle Attacke. Die Bilanz von Max Verstappen auf dem Circuit Paul Ricard darf sich sehen lassen: Rang 2 im Jahre 2018 (hinter Lewis Hamilton), Platz 4 2019, Sieg 2021 (vor Lewis Hamilton). Was passiert am kommenden Wochenende? Verstappen am Circuit Paul Ricard zum Dauerthema Wetter: "Es ist ziemlich heiss hier, aber das ist es derzeit in Monte Carlo auch, und dort ist die Luft feuchter. Ich bin recht froh, dass das monagassische GP-Wochenende nicht im Juli stattfindet." "Es stimmt, dass wir in den letzten Jahren hier recht flott unterwegs gewesen sind, aber das ist bedeutungslos, weil wir 2022 mit einer neuen Rennwagengeneration fahren. Es wird für mich interessant sein zu sehen, wie sich die Reifen bei diesen Temperaturen verhalten." SPEEDWEEK.com hat rasch nachgeschaut: Zur Tageszeit, wenn Qualifikation und Rennen stattfinden werden, wurden an diesem Donnerstag fast 60 Grad Asphalttemperatur gemessen! Max weiter: "Nur schon im Freien zu gehen, fühlt sich anstregend an, dann kannst du dir ausrechen, wie Hochleistungssport sein wird – Mensch und Maschine werden in den nächsten drei Tagen gefordert." Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner hat festgehalten: Die Rennstrecke von Paul Ricard lädt geradezu dazu ein, es mit Pistengrenzen nicht so genau zu nehmen. Und wir haben ein GP-Wochenende auf dem Red Bull Ring hinter uns, wo es nur so Strafen gehagelt hat. Verstappen findet: "Die Regel ist klar, die weisse Linie ist die Grenze. Ich glaube, einer der Gründe, wieso Pistengrenzen in Österreich zu einem solchen Thema wurden – viele Kurven auf dem Kurs in der Steiermark sind blind, und wenn dein Wagen nur leicht untersteuert, dann bist du am Kurvenausgang bereits über der Linie. Da ist keine Absicht dabei. Wir sollten eine etwas flexiblere Lösung für dieses Problem finden. Hier wird es nicht ganz so schlimm sein wie am Red Bull Ring." Rückblickend auf die Niederlage gegen Ferrari im Murtal meint Max: "Rückblickend haben wir dort nicht alles richtig gemacht. Aber das ist vor dem Hintergrund des Sprint-Wochenendes schwierig. Denn im Grunde kannst du nach dem ersten Training den Wagen nicht mehr ändern, denn dann geht es ja bereits in die Qualifikation. Wir haben viel gelernt. Ich hoffe, wir können hier stärker auftreten. Aber eines ist für mich jetzt schon klar – Ferrari und wir liegen weiterhin auf Augenhöhe." Kann Mercedes-Benz in dieses Duell eingreifen? Max Verstappen beginnt zu lachen: "Ich hoffe nicht!" Fahrer-WM (nach 11 von 22 Rennen) 01. Verstappen 208 Punkte 02. Leclerc 170 03. Pérez 151 04. Sainz 133 05. Russell 128 06. Hamilton 109 07. Norris 64 08. Ocon 52 09. Bottas 46 10. Alonso 29 11. Magnussen 22 12. Ricciardo 17 13. Gasly 16 14. Vettel 15 15. Schumacher 12 16. Tsunoda 11 17. Zhou 5 18. Albon 3 19. Stroll 3 20. Latifi 0 21. Nico Hülkenberg (D) 0 Stand Konstrukteurs-Pokal 01. Red Bull Racing 359 Punkte 02. Ferrari 303 03. Mercedes 237 04. McLaren 81 05. Alpine 81 06. Alfa Romeo 51 08. Haas 34 08. AlphaTauri 27 09. Aston Martin 18 10. Williams 3