Der 24-jährige Red Bull Racing-Pilot Max Verstappen ist auf gutem Weg, seinen Formel-1-WM-Titel erfolgreich zu verteidigen. Der inzwischen 28-fache GP-Sieger hat sich beim 13. Saisonrennen vor der Sommerpause auf dem Hungaroring einen Vorsprung von satten 80 Zählern auf seinen Widersacher Charles Leclerc erarbeitet. Noch sind neun Rennen zu fahren, drei davon kommen jetzt Woche um Woche – Spa-Francorchamps, Zandvoort, Monza. Viele Fans glauben: Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sich Verstappen zum 17. Formel-1-Fahrer mit zwei WM-Titeln oder mehr macht. Aber Max selber hält eisern an seinem Vorgehen fest: "Aus jedem Rennen das Beste machen, konstant auf hohem Niveau punkten, Ausfälle vermeiden. Und im Herbst sehen wir dann, wohin mich das bringt." Fakt ist: Kein Formel-1-Fahrer mit acht Siegen aus den ersten 13 Rennen oder mit einem Vorsprung von 80 Punkten ist im zweiten WM-Teil je abgefangen worden. Abgesehen von den Ausfällen in Bahrain und Australien sowie Rang 7 in Silverstone (beschädigter Unterboden) hat Verstappen zehn Podestplätze eingefahren: acht Siege, dazu Rang 2 auf dem Red Bull Ring und Platz 3 in Monaco. In Ungarn ist Max nach Leistungsverlust nur als Zehnter losgefahren, sonst zwölf Mal aus den ersten beiden Startreihen, mit drei Pole-Positions und acht Starts aus Reihe 1. Max Verstappen macht so gut wie keine Fehler, in Ungarn gewann er sogar trotz eines Drehers. Verrückt: Selbst wenn er nun drei Mal in Folge aufgeben müsste, würde er noch immer als WM-Leader nach Singapur fliegen. Aber die Formel 1 hält die Fans seit mehr als 70 Jahren mit den verrücktesten Wendungen in Atem, das weiss auch Verstappen. Er hat vor der Sommerpause gesagt: "Zwei Ausfälle reichen, und alles sieht wieder ganz anders aus." Der Monegasse Charles Leclerc klammert sich an die Hoffnung, dass sein Ferrari bei den meisten WM-Läufen 2022 das schnellste Auto gewesen ist: Acht Pole-Positions für Ferrari, nur bei zwei Läufen (Kanada und Ungarn) kein Auto in der ersten Startreihe. Max Verstappen kann in diesem Jahr 308 Führungsrunden vorweisen, 290 lag Charles Leclerc vorne, das zeigt, wie gut der Monegasse oft unterwegs war – bevor Fahrfehler, technische Probleme oder strategische Patzer von Ferrari die Siegchancen zunichte gemacht haben. GP-Sieger Johnny Herbert hat die Situation sehr schön auf den Punkt gebracht: "Wenn sich Ferrari die Titelchance wahren will, können sie sich nach der Sommerpause keine Fehler mehr leisten, weder bei der Standfestigkeit noch bei der Rennstrategie. Und die Piloten müssen makellos fahren. Denn sonst wird das gegen den fast fehlerfreien Verstappen nichts mehr." Ungarn-GP, Hungaroring 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:39:36,533 h 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +7,834 sec 03. George Russell (GB), Mercedes, +12,337 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +14,579 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +15,688 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +16,047 07. Lando Norris (GB), McLaren, +1:18,300 min 08. Fernando Alonso (E), Alpine, +1 Runde 09. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +1 Runde 11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 12. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +1 Runde 13. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +1 Runde 14. Mick Schumacher (D), Haas, +1 Runde 15. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +1 Runde 16. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 17. Alexander Albon (T), Williams, +1 Runde 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +1 Runde 19. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +2 Runden Out Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, Motor WM-Stand (nach 13 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 258 Punkte 02. Leclerc 178 03. Pérez 173 04. Russell 158 05. Sainz 156 06. Hamilton 146 07. Norris 76 08. Ocon 58 09. Bottas 46 10. Alonso 41 11. Magnussen 22 12. Ricciardo 19 13. Gasly 16 14. Vettel 16 15. Schumacher 12 16. Tsunoda 11 17. Zhou 5 18. Stroll 4 19. Albon 3 20. Latifi 0 21. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 431 Punkte 02. Ferrari 334 03. Mercedes 304 04. Alpine 99 05. McLaren 95 06. Alfa Romeo 51 07. Haas 34 08. AlphaTauri 27 09. Aston Martin 20 10. Williams 3