Bei kühlen 15,7 Grad Celsius Aussentemperatur und knapp 20 Grad Asphalttemperatur mussten die GP-Stars in Suzuka ins 18. Rennwochenende der Saison starten. Da der morgendliche Regen für eine nasse Bahn gesorgt hatte, dauerte es eine ganze Weile, bis der erste Fahrer eine gezeitete Runde drehte. Haas-Pilot Kevin Magnussen traute sich als Erster auf die Piste, sein Teamkollege Mick Schumacher war der Erste, der mit 1:52,537 min eine Zeit aufstellte, die er kurz darauf auf 1:50,343 min verbesserte. Zu Beginn der Session waren alle noch auf den Regenreifen unterwegs, nach 18 Minuten funkte Charles Leclerc, dass die Bedingungen eine Ausfahrt auf den Intermediate-Reifen zuliessen. Entsprechend schnell purzelten die Zeiten, und kurz nach Halbzeit war auch Max Verstappen zum ersten Mal schnell unterwegs. Mit 1:44,059 min setzte sich der Titelverteidiger, der in Suzuka seinen zweiten Gesamtsieg einfahren kann, an die Spitze, an der er sich aber nicht lange halten konnte. Wenig später sorgte Fernando Alonso mit 1:42,248 min für eine neue Messlatte, die bis zum Ende der Session nicht unterboten wurde. Der zweifache Weltmeister drehte die schnellste FP2-Runde auf den grün markierten Reifen für Mischverhältnisse. Verstappen begnügte sich mit dem sechsten Platz hinter Alonso, Carlos Sainz, Charles Leclerc, Esteban Ocon und Kevin Magnussen. Mick Schumacher, Lando Norris, Valtteri Bottas und Sergio Pérez komplettierten die Top-10 vor Guanyu Zhou, Daniel Ricciardo, Lewis Hamilton, Lance Stroll, Alex Albon, Pierre Gasly, Nicholas Latifi, George Russell, Yuki Tsunoda und Sebastian Vettel. Ganz zum Schluss sorgte Mick Schumacher noch für Aufregung, er flog in der achten Kurve ab und schlug in die Streckenbegrenzung ein. "Ich hatte massives Aquaplaning", funkte der Deutsche, der aus eigener Kraft aussteigen konnte. 1. Training, Japan 01. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:42,248 min 02. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:42,563 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:42,634 04. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:43,022 05. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:43,258 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:43,362 07. Mick Schumacher (D), Haas, 1:43,761 08. Lando Norris (GB), McLaren, 1:43,889 09. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:43,969 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:44,234 11. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:44,429 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:44,486 13. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:44,558 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,570 15. Alex Albon (T), Williams, 1:44,791 16. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:44,878 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:45,424 18. George Russell (GB), Mercedes, 1:46,103 19. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:46,192 20. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:48,090