FP3 Suzuka: Max Verstappen top, Ferrari schnell
Max Verstappen stellte die FP3-Bestzeit auf
Wie erwartet durften die GP-Piloten auf trockener Piste ins dritte freie Training zum Japan-GP ausrücken. Und die Stars der Szene liessen sich nicht lange bitten, da diese Session nach dem verregneten Trainingsfreitag die einzige Gelegenheit darstellte, vor dem Qualifying die richtige Trocken-Abstimmung zu finden. Die Aussentemperatur lag bei 21,6 Grad Celsius, der Asphalt hatte sich auf 30,6 Grad aufgeheizt.
Mit Max Verstappen, Sergio Pérez, Lando Norris, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, Lance Stroll und Sebastian Vettel wählten gleich sieben Piloten bereit zum Start der Session die weichen Reifen. Lokalmatador Yuki Tsunoda, Pierre Gasly, Alex Albon, Esteban Ocon, Charles Leclerc, George Russell, Nicholas Latifi, Kevin Magnussen und Mick Schumacher hatten die Medium-Mischung am Auto, während Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Valtteri Bottas und Guanyu Zhou auf den harten Reifen loslegten.
WM-Leader Verstappen übernahm früh die erste Position auf der Zeitenliste, und nach zehn Minuten hatten sich Pérez, Norris, Ricciardo, Tsunoda, Gasly, Albon, Sainz, Alonso und Ocon auf den weiteren Top-10-Positionen eingereiht. Leclerc, Stroll, Vettel, Hamilton, Russell, Bottas, Latifi, Magnussen, Zhou und Schumacher komplettierten die Zeitenliste.
Nach 15 weiteren Minuten lag die Messlatte immer noch bei Verstappens Bestmarke von 1:32,050 min. Pérez, Norris, Ricciardo, Tsunoda, Gasly, Albon, Sainz, Alonso, Ocon, Leclerc, Stroll, Vettel, Hamilton, Russell, Bottas, Latifi, Magnussen, Zhou und Schumacher reihten sich auf den Plätzen 2 bis 20 ein.
Der Wind erschwerte die Arbeit der GP-Piloten und die Zuschauer am Suzuka Circuit bekamen entsprechend viele Drift-Einlagen und Ausritte zu sehen. Die Reihenfolge änderte sich bis zur Halbzeit, so konnten sich etwa die beiden Mercedes-Piloten stark verbessern und kurz nach Halbzeit übernahm Ferrari-Pilot Carlos Sainz mit 1:30,965 min die Führung. Kurz darauf schaffte es auch Leclerc, die persönliche Bestzeit des Niederländers zu unterbieten, allerdings blieb er langsamer als sein Teamkollege.
Bis zum Ende schaffte es aber Titelverteidiger Verstappen wieder auf die erste Position. Mit 1:30,671 blieb der Red Bull Racing-Star, der sich mit dem Sieg und der schnellsten Rennrunde in Japan den Titel sichern kann, knapp drei Zehntel schneller als sein erster Verfolger Carlos Sainz und 0,309 sec schneller als der WM-Zweite Leclerc. Vettel beendete die letzte freie Trainingsstunde auf Platz 14, Schumacher auf Position 16.
3. Training, Japan
01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:30,671 min
02. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:30,965
03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:30,980
04. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:31,320
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:31.514
06. George Russell (GB), Mercedes, 1:31,530
07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:31,589
08. Lando Norris (GB), McLaren, 1:31,747
09. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:31,750
10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:31,838
11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:31,860
12. Alex Albon (T), Williams, 1:31,946
13. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:31,971
14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:32,222
15. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:32,290
16. Mick Schumacher (D), Haas, 1:32,366
17. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:32,377
18. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:32,285
19. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:32,868
20. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:32,881
