Das hätte für Max Verstappen kaum besser laufen können: Pole-Position und Sieg beim Grossen Preis von Japan, mit dem zwölften Volltreffer der Saison hat der Niederländer seinen zweiten WM-Titel sichergestellt, bei noch vier ausstehenden Läufen. Sein Vorsprung im Ziel: 27 Sekunden. So hat noch kein Fahrer in Suzuka dominiert. Teamchef Christian Horner lobt: "Den Titel vier Rennen vor Schluss sicherzustellen, das ist schon eine gewaltige Leistung. Max war in diesem Jahr wie von einem anderen Planeten. Er dominiert diese Weltmeisterschaft, er fährt mit sagenhafter Reife." Horner fügt schmunzelnd hinzu: "Dieses Mal ist die Entscheidung weniger kontrovers als damals in Abu Dhabi, und mein Blutdruck war zum Glück auch etwas niedriger." "Nach seinem ersten Titelgewinn 2021 und mit der 1 des Champions auf dem Wagen ist Max in diesem Jahr bestechend gefahren. Es ist die reine Freude mitzuerleben, wie Verstappen in diesem Jahr fahrerisch ein weiteres Niveau erreicht hat." Horner kommt nochmals auf die Vorkommnisse vom vergangenen Jahr zurück: "Die letzte Saison kam mir vor wie ein Schwergewichtskampf zwischen zwei Titanen. Nachdem sich dann letztlich Max durchgesetzt hat, fiel ein grosser Teil des Erwartungsdrucks von ihm ab, das hatte ich vorher schon nach dem ersten Titel von Sebastian Vettel erlebt." "Heute fährt Max in der Form seines Lebens, absolut überragend. Und auch das ganze Team arbeitet 2022 auf extrem hohem Niveau. Alle dürfen sehr stolz sein auf ihre Arbeit." Aber noch ist die Saison nicht vorbei. Denn Red Bull Racing kann zum ersten Mal seit 2013 den Konstrukteurs-Pokal gewinnen. Der 48-jährige Engländer: "Das steht jetzt bei uns im Mittelpunkt. Acht Jahre lang kam kein anderes Team als Mercedes auch nur in die Nähe dieses Titels. Das wollen wir nun schaffen." Sollten Verstappen und Pérez beim kommenden Grand Prix der USA in Austin (Texas) vor den Ferrari ins Ziel kommen, ist RBR der Titel nicht mehr zu nehmen. Aber selbst bei einem Doppelsieg von Ferrari würden die Ränge 3 und 4 reichen, damit Red Bull Racing zum fünften Mal nach 2010, 2011, 2012 und 2013 den Konstrukteurs-Pokal gewinnt. Natürlich gibt es in Texas Dutzende von Ergebniskombinationen der Fahrer von Red Bull Racing und Ferrari. Einfach gesagt: Heute beträgt der Vorsprung von RBR 165 Punkte. Sollte dieser Vorsprung nach dem USA-GP mindestens 147 Zähler betragen, ist Red Bull Racing Champion. Japan-GP, Suzuka 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 3:01:44,004 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +27,066 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +31,763 04. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,685 05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +40,326 06. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +46,358 07. Fernando Alonso (E), Alpine, +46,369 08. George Russell (GB), Mercedes, +47,661 09. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +70,143 10. Lando Norris (GB), McLaren, +70,782 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +72,877 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +73,904 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +75,599 14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +86,016 15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +86,496 16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +87,043 17. Mick Schumacher (D), Haas, +92,523 18. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +108,091 Out Alex Albon (T), Williams, Hydraulikdefekt Carlos Sainz (E), Ferrari, Unfall WM-Stand (nach 18 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 366 Punkte 02. Pérez 253 03. Leclerc 252 04. Russell 207 05. Sainz 202 06. Hamilton 180 07. Norris 101 08. Ocon 78 09. Alonso 65 10. Bottas 46 11. Vettel 32 12. Ricciardo 29 13. Gasly 23 14. Magnussen 22 15. Stroll 13 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 11 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 619 Punkte 02. Ferrari 454 03. Mercedes 387 04. Alpine 143 05. McLaren 130 06. Alfa Romeo 52 07. Aston Martin 45 08. Haas 34 09. AlphaTauri 34 10. Williams 8