Christian Horner: Max Verstappen von anderem Planeten

Das hätte für Max Verstappen kaum besser laufen können: Pole-Position und Sieg beim Grossen Preis von Japan, mit dem zwölften Volltreffer der Saison hat der Niederländer seinen zweiten WM-Titel sichergestellt, bei noch vier ausstehenden Läufen. Sein Vorsprung im Ziel: 27 Sekunden. So hat noch kein Fahrer in Suzuka dominiert.

Teamchef Christian Horner lobt: «Den Titel vier Rennen vor Schluss sicherzustellen, das ist schon eine gewaltige Leistung. Max war in diesem Jahr wie von einem anderen Planeten. Er dominiert diese Weltmeisterschaft, er fährt mit sagenhafter Reife.»

Horner fügt schmunzelnd hinzu: «Dieses Mal ist die Entscheidung weniger kontrovers als damals in Abu Dhabi, und mein Blutdruck war zum Glück auch etwas niedriger.»

«Nach seinem ersten Titelgewinn 2021 und mit der 1 des Champions auf dem Wagen ist Max in diesem Jahr bestechend gefahren. Es ist die reine Freude mitzuerleben, wie Verstappen in diesem Jahr fahrerisch ein weiteres Niveau erreicht hat.»

Horner kommt nochmals auf die Vorkommnisse vom vergangenen Jahr zurück: «Die letzte Saison kam mir vor wie ein Schwergewichtskampf zwischen zwei Titanen. Nachdem sich dann letztlich Max durchgesetzt hat, fiel ein grosser Teil des Erwartungsdrucks von ihm ab, das hatte ich vorher schon nach dem ersten Titel von Sebastian Vettel erlebt.»

«Heute fährt Max in der Form seines Lebens, absolut überragend. Und auch das ganze Team arbeitet 2022 auf extrem hohem Niveau. Alle dürfen sehr stolz sein auf ihre Arbeit.»

Aber noch ist die Saison nicht vorbei. Denn Red Bull Racing kann zum ersten Mal seit 2013 den Konstrukteurs-Pokal gewinnen. Der 48-jährige Engländer: «Das steht jetzt bei uns im Mittelpunkt. Acht Jahre lang kam kein anderes Team als Mercedes auch nur in die Nähe dieses Titels. Das wollen wir nun schaffen.»

Sollten Verstappen und Pérez beim kommenden Grand Prix der USA in Austin (Texas) vor den Ferrari ins Ziel kommen, ist RBR der Titel nicht mehr zu nehmen.

Aber selbst bei einem Doppelsieg von Ferrari würden die Ränge 3 und 4 reichen, damit Red Bull Racing zum fünften Mal nach 2010, 2011, 2012 und 2013 den Konstrukteurs-Pokal gewinnt.

Natürlich gibt es in Texas Dutzende von Ergebniskombinationen der Fahrer von Red Bull Racing und Ferrari. Einfach gesagt: Heute beträgt der Vorsprung von RBR 165 Punkte. Sollte dieser Vorsprung nach dem USA-GP mindestens 147 Zähler betragen, ist Red Bull Racing Champion.

Japan-GP, Suzuka

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 3:01:44,004 h
02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +27,066 sec
03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +31,763
04. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,685
05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +40,326
06. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +46,358
07. Fernando Alonso (E), Alpine, +46,369
08. George Russell (GB), Mercedes, +47,661
09. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +70,143
10. Lando Norris (GB), McLaren, +70,782
11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +72,877
12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +73,904
13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +75,599
14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +86,016
15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +86,496
16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +87,043
17. Mick Schumacher (D), Haas, +92,523
18. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +108,091
Out
Alex Albon (T), Williams, Hydraulikdefekt
Carlos Sainz (E), Ferrari, Unfall

WM-Stand (nach 18 von 22 Rennen)

Fahrer
01. Verstappen 366 Punkte
02. Pérez 253
03. Leclerc 252
04. Russell 207
05. Sainz 202
06. Hamilton 180
07. Norris 101
08. Ocon 78
09. Alonso 65
10. Bottas 46
11. Vettel 32
12. Ricciardo 29
13. Gasly 23
14. Magnussen 22
15. Stroll 13
16. Schumacher 12
17. Tsunoda 11
18. Zhou 6
19. Albon 4
20. Latifi 2
21. De Vries 2
22. Nico Hülkenberg (D) 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 619 Punkte
02. Ferrari 454
03. Mercedes 387
04. Alpine 143
05. McLaren 130
06. Alfa Romeo 52
07. Aston Martin 45
08. Haas 34
09. AlphaTauri 34
10. Williams 8