Lewis Hamilton zu Vettel: «Unerwartete Freundschaft»

Als Sebastian Vettel im Sommer seinen Abschied von der Formel 1 nach dem Ende der laufenden Saison bekannt gab, reagierte Lewis Hamilton bereits mit einer Lobeshymne auf den vierfachen Weltmeister. Der Mercedes-Star lobte das Verhalten des Deutschen auf und neben der Strecke und erklärte: «Seb, es war eine Ehre, dich einen Gegner nennen zu können, und es ist eine noch grössere Ehre, dich zum Freund zu haben.»

Zwei Renneinsätze stehen für den Heppenheimer auf dem Programm, nach den Wochenenden in Brasilien und Abu Dhabi kehrt er dem Formel-1-Zirkus den Rücken – und beabsichtigt vorerst auch nicht, in nächster Zeit als GP-Experte zurückzukehren, wie er betont hat. Hamilton fällt der Abschied schwer, wie er betont.

«Es wird traurig sein, ihn gehen zu sehen», sagt der siebenfache Champion, der zunächst nicht damit gerechnet hat, so gut mit einem Rivalen auszukommen. «Das war eine unerwartete Freundschaft», gesteht der 103-fache GP-Sieger. «Es ist schwierig, eine Freundschaft aufzubauen, wenn du so ehrgeizig bist und beide um etwas kämpfen, für das sie eine so grosse Leidenschaft empfinden.»

«Von allen Fahrern, die mit mir auf der Strecke waren, war er der erste, der zu mir stand und mit mir den Kniefall zeigte. Er ist auch der erste, der sich für Dinge einsetzt, die ihm am Herzen liegen», betont er mit Blick auf das soziale Engagement des Deutschen. «Ich glaube, ich habe in der Geschichte des Sports noch keinen Fahrer gesehen, der das getan hat, was er und ich getan haben, nämlich die Formel-1-Bühne zu nutzen, offen zu sein und dieses Risiko einzugehen. Ich sehe ihn wirklich als Verbündeten.»

WM-Stand (nach 20 von 22 Rennen)

Fahrer
01. Verstappen 416 Punkte
02. Pérez 280
03. Leclerc 275
04. Russell 231
05. Hamilton 216
06. Sainz 212
07. Norris 111
08. Ocon 82
09. Alonso 71
10. Bottas 47
11. Vettel 36
12. Ricciardo 35
13. Magnussen 24
14. Gasly 23
15. Stroll 13
16. Schumacher 12
17. Tsunoda 12
18. Zhou 6
19. Albon 4
20. Latifi 2
21. De Vries 2
22. Nico Hülkenberg (D) 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 696 Punkte
02. Ferrari 487
03. Mercedes 447
04. Alpine 153
05. McLaren 146
06. Alfa Romeo 54
07. Aston Martin 49
08. Haas 36
09. AlphaTauri 35
10. Williams 8