Lewis Hamilton: «Max Verstappen kann stolz sein»

Im vergangenen Jahr kämpfte Lewis Hamilton bis zur letzten Rennrunde mit Max Verstappen um den WM-Titel, den letztlich der Niederländer erobern konnte. In diesem Jahr hatte der Mercedes-Star nicht das nötige Material, um es mit dem Red Bull Racing-Überflieger, der den Titel erfolgreich im Kampf gegen Ferrari-Pilot Charles Leclerc verteidigt hat, aufnehmen zu können.

Wie gut Verstappens Leistung in diesem Jahr war, hat der siebenfache Champion natürlich dennoch mitbekommen. Und Hamilton ist auch bereit, die Performance seines Rivalen entsprechend zu würdigen. «Er hat alles getan, was er tun musste», sagte der 37-jährige Brite im «Sky Sports F1»-Gespräch. «Ich hatte natürlich nicht die Zeit, um alle Aspekte seiner Leistung in diesem Jahr zu analysieren. Aber ich denke, er hat einen überragenden Job gemacht.»

Lob gibt es von Hamilton auch für das Red Bull Racing Team. «Das Team hat ihm ein super Auto zur Verfügung gestellt, und er hat praktisch jedes Wochenende die entsprechende Leistung abgeliefert. Er kann stolz sein auf das, was er geleistet hat», betonte der 103-fache GP-Sieger, der in diesem Jahr noch keinen GP für sich entscheiden konnte.

Wie sich der Ritt auf einer Erfolgswelle anfühlt, weiss Hamilton natürlich trotzdem. «Ich weiss, wie es ist, in einer solchen Position zu sein. Er hat die Chance, noch mehr Rennen zu gewinnen und auch die verbleibenden zwei GP für sich zu entscheiden. Damit würde er seinen Rekord weiter ausbauen, sollten wir oder Ferrari nicht in der Lage sein, ihn zu stoppen. Es gibt nicht viel mehr dazu zu sagen, als dass er einen grossartigen Job gemacht hat», erklärte der aktuelle WM-Fünfte.

WM-Stand (nach 20 von 22 Rennen)

Fahrer
01. Verstappen 416 Punkte
02. Pérez 280
03. Leclerc 275
04. Russell 231
05. Hamilton 216
06. Sainz 212
07. Norris 111
08. Ocon 82
09. Alonso 71
10. Bottas 47
11. Vettel 36
12. Ricciardo 35
13. Magnussen 24
14. Gasly 23
15. Stroll 13
16. Schumacher 12
17. Tsunoda 12
18. Zhou 6
19. Albon 4
20. Latifi 2
21. De Vries 2
22. Nico Hülkenberg (D) 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 696 Punkte
02. Ferrari 487
03. Mercedes 447
04. Alpine 153
05. McLaren 146
06. Alfa Romeo 54
07. Aston Martin 49
08. Haas 36
09. AlphaTauri 35
10. Williams 8