Carlos Sainz hat sich mit dem zweiten Rang im Sprintrennen von São Paulo einen Platz in der ersten Startreihe zum WM-Lauf vom Sonntag gesichert – auf dem Papier. Denn nach einem starken Auftritt einschliesslich eines tollen Duells mit Max Verstappen muss der Spanier um fünf Startränge zurück, wegen des Einbaus eines neuen Verbrennungsmotors, nicht etwas wegen des Zweikampfs mit Verstappen. Danach sagt der 28-jährige Madrilene: "Das Ziel für Sonntag bleibt das gleiche – so viele Punkte wie möglich erobern. Einfach wird das nicht, denn ich muss wieder Ränge gutmachen, und ich gehe davon aus, dass es am Sonntag gegen Verstappen nicht einfacher wird als im Sprint." "Ich hatte einige sehenswerte Duelle heute, besonders Lando Norris hat sich mit Zähnen und Klauen gewehrt, er fuhr, als ginge es um sein Leben! Bei Max wusste ich – eine Chance habe ich gegen ihn nur auf der Bremse, also muss ich mich entschlossen an seine Seite stellen, sonst wäre daraus nichts geworden." Sainz setzte sich so entschlossen durch, dass die linke Frontflügel-Endplatte am Wagen des Niederländers beschädigt wurde und am Ende der Gegengeraden davonflatterte. Carlos weiter: "Wir sind definitiv stärker als in Mexiko. Aber wie das im Rennen aussehen wird, ist schwer abzuschätzen. Denn Max auf diesen mittelharten Reifen, das war heute nicht die beste Kombination. Im Renntempo war uns heute Mercedes überlegen." "Immerhin habe ich es geschafft, mich zwischen die beiden Mercedes zu schieben. Schade, dass ich nun eine Strafe bekomme. Aber damit muss ich leben. Das ist ein wenig die Story meiner Saison: Wenn immer es wirklich gut läuft, dann kommt etwas dazwischen." Was ist von Startplatz 7 möglich? "Sagen wir es so – wenn ich vom zweiten Rang losfahren würde, dann hätte ich Respekt vor Mercedes. Sie scheinen weniger Reifenverschleiss als wir zu haben. Und sie waren uns in Sachen Renntempo überlegen. Ich gehe auch davon aus, dass Verstappen im Grand Prix stark sein wird." Sprint, São Paulo 01. George Russell (GB), Mercedes, 30:11,307 min 02. Carlos Sainz (E), Ferrari, +3,995 sec 03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +4,492 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +10,494 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +11,855 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +13,133 07. Lando Norris (GB), McLaren, +25,624 08. Kevin Magnussen (DK), Haas, +28,768 09. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +30,218 10. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +34,170 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +39,395 12. Mick Schumacher (D), Haas, +41,159 13. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +41,763 14. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +42,338 15. Fernando Alonso (E), Alpine, +48,985 16. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +50,306 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +50,700 18. Esteban Ocon (F), Alpine, +51,756 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +76,850 Out Alex Albon (T), Williams, Dreher WM-Stand (nach 20 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 421 Punkte 02. Pérez 284 03. Leclerc 278 04. Russell 239 05. Hamilton 222 06. Sainz 219 07. Norris 113 08. Ocon 82 09. Alonso 71 10. Bottas 47 11. Vettel 36 12. Ricciardo 35 13. Magnussen 25 14. Gasly 23 15. Stroll 13 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 12 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 705 Punkte 02. Ferrari 497 03. Mercedes 461 04. Alpine 153 05. McLaren 148 06. Alfa Romeo 53 07. Aston Martin 49 08. Haas 37 09. AlphaTauri 35 10. Williams 8