Sebastian Vettel tritt zum letzten Mal zu einem GP-Wochenende an. Das ist auch für seinen langjährigen Pistenrivalen Lewis Hamilton die Gelegenheit, um den Deutschen zu würdigen. "Mein stärkster Eindruck von Seb?" fragt Hamilton zurück. Dann beginnt der Engländer zu lachen. "Er war eine ziemliche Nervensäge! Nein, ernsthaft – wir haben den Fans so manch tolles Duell gezeigt. Es ist ein wenig merkwürdig, aber wahr: Nachdem sich unsere Autos in Baku berührt hatten, entwickelte sich eine Freundschaft." Lewis grinst: "Die meisten Fahrer kehren zurück." Er beugt sich zu Vettel hinüber: "Auch du wirst zurückkehren. Ich weiss, dass dich die Magnetkraft der Formel 1 nicht loslassen wird." Vettel gibt zurück: "Wenn du nicht mehr so grosse Lust hast zu fahren, dann können wir uns ja abwechseln." Der erfolgreichste Formel-1-Fahrer hat jetzt noch eine Chance, seine Siegesserie fortzusetzen: Noch in jedem Jahr seiner Automobilsport-Karriere seit 2002 hat der Ausnahmekönner mindestens ein Rennen gewonnen. 2022 wurde er bislang fünf Mal Zweiter – in Le Castellet, auf dem Hungaroring, in Austin, Mexiko und auch in Brasilien, pikanterweise dort hinter seinem Mercedes-Stallgefährten George Russell. Hamilton zum WM-Finale: "Auf dem Papier ist diese Strecke nicht so gut für unser Auto wie Interlagos. Aber ich schätze, wir werden erst mehr wissen, wenn wir am Freitag auf die Bahn gehen." Der Brite bestreitet hier seinen 200. Grand Prix in Diensten von Mercedes. Lewis sagt: "Ist das die längste Zeit eines Piloten mit einem Rennstall?" Ja, ist es. Der alte Rekord lag bei Michael Schumacher – 180 Rennen mit Ferrari. Hamilton weiter: "Das ist eine tolle Reise mit Mercedes, und sie ist noch nicht zu Ende. Loyalität ist ein Eckpfeiler der Werte bei diesem Rennstall." Es ist schon erstaunlich – zahlreiche Anhänger von Mercedes-Superstar Lewis Hamilton sind bis heute davon überzeugt, dass ihrem Champion in Abu Dhabi 2021 die Chance auf den achten WM-Titel geraubt worden sei. Auslöser des ganzen Schlamassels waren die letzten Minuten des WM-Finales von Abu Dhabi am 12. Dezember 2021, als der damalige Rennleiter Michael Masi das Safety-Car-Protokoll nicht zu 100 Prozent befolgte und das Chaos letztlich Max Verstappen die Möglichkeit eröffnete, sich auf Leader Hamilton zu werfen. Diese Chance liess sich der Niederländer nicht entgehen und wurde mit seinem Sieg zum ersten Mal Formel-1-Weltmeister. In der Folge entmachtete der Autosport-Weltverband FIA den Australier Masi, der sogar Todesdrohungen erhielt. Ähnliche Drohungen erhielt auch Williams-Fahrer Nicholas Latifi, der mit seinem Unfall kurz vor Schluss des Grand Prix die Gelbphase ausgelöst hatte. Nun ist Lewis Hamilton an die Stätte seiner bittersten Niederlage zurückgekehrt. Die britischen Kollegen gieren nach saftigen Zitaten über das Duell mit Max Verstappen. Aber Lewis Hamilton lässt sie – trotz mehrfacher Versuche – ins Leere laufen: "Ich denke nicht darüber nach. Ich konzentriere mich nicht auf die Vergangenheit oder auf Dinge, über die ich keine Kontrolle habe." Lewis Hamilton: 140 Siege in 20 Jahren 2002: Formel Renault – 4 Siege 2003: Formel Renault – 10 Siege 2004: Formel 3 – 2 Siege 2005: Formel 3 – 16 Siege 2006: GP2 – 5 Siege 2007: Formel 1 – 4 Siege 2008: Formel 1 – 5 Siege 2009: Formel 1 – 2 Siege 2010: Formel 1 – 3 Siege 2011: Formel 1 – 3 Siege 2012: Formel 1 – 4 Siege 2013: Formel 1 – 1 Sieg 2014: Formel 1 – 11 Siege 2015: Formel 1 – 10 Siege 2016: Formel 1 – 10 Siege 2017: Formel 1 – 9 Siege 2018: Formel 1 – 11 Siege 2019: Formel 1 – 11 Siege 2020: Formel 1 – 11 Siege 2021: Formel 1 – 8 Siege 2022: Formel 1 – noch kein Sieg São Paulo-GP, Autódromo José Carlos Pace 01. George Russell (GB), 1:38:34,044 h 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +1,529 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +4,051 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +8,441 05. Fernando Alonso (E), Alpine, +9,561 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +10,056 07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +14,080 08. Esteban Ocon (F), Alpine, +18,690 09. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +22,552 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +23,552 11. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +26,183 12. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +29,325 13. Mick Schumacher (D), Haas, +29,899 14. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +31,867 15. Alex Albon (T), Williams, +36,016 16. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +37,038 17. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +1 Runde Out Lando Norris (GB), McLaren, Elektrik Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, Kollision mit Magnussen Kevin Magnussen (DK), Haas, Kollision mit Ricciardo WM-Stand (nach 21 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 429 Punkte 02. Leclerc 290 03. Pérez 290 04. Russell 265 05. Hamilton 240 06. Sainz 234 07. Norris 113 08. Ocon 86 09. Alonso 81 10. Bottas 49 11. Vettel 36 12. Ricciardo 35 13. Magnussen 25 14. Gasly 23 15. Stroll 14 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 12 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 719 Punkte 02. Ferrari 524 03. Mercedes 505 04. Alpine 167 05. McLaren 148 06. Alfa Romeo 55 07. Aston Martin 50 08. Haas 37 09. AlphaTauri 35 10. Williams 8