Nico Hülkenberg (6.): «Das haben wir nicht erwartet»

Nico Hülkenberg schaffte es im Spielberg-Sprint nicht nur an Lando Norris vorbei. Der Haas-Pilot, der das 24-Runden-Kräftemessen nach einer starken Sprint-Qualifying-Leistung von Startplatz 4 in Angriff nehmen durfte, griff auch Sergio Pérez an. Mit Erfolg: Der Deutsche überholte den Red Bull Racing-Routinier, der aus der ersten Startreihe hatte losfahren dürfen, und war damit auf Position 2 unterwegs.

Doch je mehr Runden die GP-Stars auf dem Red Bull Ring drehten, desto klarer wurde, dass Hülkenberg seine Position nicht würde halten können. Tatsächlich wurde er durchgereicht, sodass er sieben Runden vor dem Fallen der Zielflagge die Box ansteuerte, um sich Slick-Reifen der mittelharten Sorte geben zu lassen. Damit schaffte er es am Ende als Sechster über die Ziellinie.

Dass er nach dem starken Auftakt hinter Sieger Max Verstappen, Pérez, Carlos Sainz, Lance Stroll und Fernando Alonso ins Ziel kam, war aber kein enttäuschendes Ergebnis für den Blondschopf. «Ich bin in erster Linie happy mit dem Ergebnis. Drei Punkte haben wir nicht erwartet, ich denke, das ist ziemlich positiv.»

Hülkenberg verteidigte die Entscheidung seiner Mannschaft, die Reifen zu wechseln – auch wenn die Top-5-Piloten auf einen Wechsel verzichteten und auf den Intermediate-Reifen, auf denen sie gestartet waren, auch ins Ziel kamen. «Meine Reifen bauten ab und ich spürte sie nicht mehr», sagte er. «Und ich verlor auch mehr Zeit als die anderen Fahrer, zudem war die Strecke bereit für Slicks. Deshalb, und auch weil kein weiterer Regen drohte, haben wir uns zum Wechsel entschieden, und ich denke, das war die richtige Entscheidung.»

Österreich-Sprint, Red Bull Ring

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 30:26,730 min
02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +21,048 sec
03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +23,088
04. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +29,703
05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +30,109
06. Nico Hülkenberg (D), Haas, +31,297
07. Esteban Ocon (F), Alpine, +36,602
08. George Russell (GB), Mercedes, +36,611
09. Lando Norris (GB), McLaren, +38,608
10. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +46,375
11. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +49,807
12. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +50,789
13. Alex Albon (T), Williams, +52,848
14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +56,593
15. Pierre Gasly (F), Alpine, +57,652
16. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +1:04,822 min
17. Nyck de Vries (NL), AlphaTauri, +1:05,617
18. Logan Sargeant (USA), Williams, +1:06,059
19. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, +1:10,825
20. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +1:16,435

WM-Stand (nach Sprint in Spielberg)

Fahrer
01. Verstappen 203 Punkte
02. Pérez 133
03. Alonso 121
04. Hamilton 102
05. Sainz 74
06. Russell 66
07. Leclerc 54
08. Stroll 42
09. Ocon 31
10. Gasly 15
11. Norris 12
12. Hülkenberg 9
13. Albon 7
14. Piastri 5
15. Bottas 5
16. Zhou 4
17. Tsunoda 2
18. Magnussen 2
19. De Vries 0
20. Sargeant 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 336 Punkte
02. Mercedes 168
03. Aston Martin 163
04. Ferrari 128
05. Alpine 46
06. McLaren 17
07. Haas 11
08. Alfa Romeo 9
09. Williams 7
10. AlphaTauri 2