Belgien-Sprint: Verstappen siegt, Crash von Alonso!

Kurz vor dem Start des Sprints auf dem Circuit de Spa-Francorchamps erreichte der Regen die Startaufstellung. Die ohnehin verspätete Startzeit musste noch einmal verschoben werden. Bereits das Qualifying zum Sprint fand mit 35-minütiger Verspätung statt, deshalb wurde auch der Sprint-Start um die gleiche Dauer verschoben.

Die Teams beeilten sich, die Fahrer und ihre Autos mit kleinen Zelt-Dächern vor dem Regen zu schützen und der Blick auf die Strecke offenbarte, dass der immer wieder einsetzende Regen die Drainage über die Belastungsgrenze hinaus in Anspruch genommen hatte.

Kleine Fontänen spritzten aus den Öffnungen, die eigentlich dazu da waren, das abfliessende Wasser abzufangen. Die gute Nachricht war, dass die Wetterexperten ab 17.20 Uhr ein Zeitfenster von einer Stunde erwarteten, in der es nicht regnen sollte.

In der Startaufstellung harrten die 20 GP-Stars aus. Max Verstappen und Oscar Piastri standen in der ersten Reihe, dahinter folgten Carlos Sainz, Charles Leclerc, Lando Norris, Pierre Gasly, Lewis Hamilton, Sergio Pérez, Esteban Ocon, George Russell, Daniel Ricciardo, Alex Albon, Logan Sargeant, Lance Stroll, Fernando Alonso, Yuki Tsunoda, Valtteri Bottas, Kevin Magnussen, Zhou Guanyu und Nico Hülkenberg.

Schliesslich wurde entschieden, um 17.35 Uhr die Formationsrunde zu bestreiten – auf Regenreifen hinter dem Safety-Car. Dieser ersten Aufwärmrunde folgten vier weitere und eine Rennrunde hinter dem Safety-Car und die Rennleitung entschied, dass die Fahrer danach einen rollenden Start hinlegen würden.

Kaum war Bernd Mayländer von der Piste, gab Verstappen Gas und mit Piastri, Gasly, Pérez, Hamilton, Sainz, Ricciardo, Stroll, Albon, Bottas und Hülkenberg bogen gleich an die Box ab, um sich die Intermediates zu holen.

Crash von Fernando Alonso

Bis auf Ocon folgte der Rest in der nächsten Runde ihrem Beispiel und Piastri übernahm damit die Führung vor Verstappen und Gasly. Dahinter folgten Pérez, Hamilton, Sainz, Leclerc, Norris, Ricciardo und Ocon auf den weiteren Top-10-Positionen. Hülkenberg, der vom letzten Startplatz losgefahren war, war bereits auf Position 15 unterwegs.

In der vierten Runde wurde das Safety-Car wieder auf die Strecke geschickt, denn Alonso landete in der zweiten Kurve in der Streckenbegrenzung. Die Rennleitung kündigte eine Untersuchung nach dem Sprint an, denn Alonso flog am Heck von Hülkenberg ab, der in Verdacht stand, den zweifachen Weltmeister behindert zu haben.

Die Regelhüter mussten auch Sargeant genauer unter die Lupe nehmen, denn der Amerikaner war in der Boxengasse zu schnell unterwegs gewesen. Dem Amerikaner wurde nach kurzer Zeit eine 5-sec-Strafe aufgebrummt.

Kaum war der Sprint wieder freigegeben, überholte Verstappen den Australier. Während Verstappen in Runde 7 die bis dato schnellste Rennrunde drehte, wurde sein Teamkollege Pérez durchgereicht. Erst kam Hamilton vorbei, und das Duo berührte sich und die Regelhüter schauten sich die Szene an und brummten dem Mercedes-Piloten eine 5-sec-Strafe auf.

Pérez wurde auch von den beiden Ferrari überholt und schliesslich landete er im Kiesfeld, Er konnte zwar weiterfahren, war dann aber auf Position 16 unterwegs. «Ich habe keinen Grip auf der Hinterachse», beklagte sich der Mexikaner. Schliesslich stellte er seinen GP-Renner an der Box ab und beendete das Rennen vorzeitig.

Hamilton setzte daraufhin Gasly unter Druck, während dessen Teamkollege Ocon den neunten Platz an Russell abgeben musste. Der jüngere der beiden Mercedes-Piloten kam vor dem Fallen der Zielflagge auch an Daniel Ricciardo vorbei.

Am Ende durfte sich Verstappen über den Sprint-Sieg und acht frische WM-Punkte freuen. Auch Piastri, Gasly,, Sainz, Leclerc, Norris, Hamilton und Russell schafften es als weitere Top-8-Piloten in die Punkte. Dahinter folgten Ocon, Ricciardo, Stroll, Albon, Bottas, Magnussen, Guanyu, Sargeant, Hülkenberg und Tsunoda ins Ziel. Sie gingen aber leer aus.

Über seine Strategie sagte der WM-Leader: «Ich denke, wir haben die sicherere Wahl getroffen, ich hätte gleich nach dem Safety-Car abbiegen können, aber dann wäre ich vielleicht aufgehalten worden. So habe ich kurzzeitig eine Position eingebüsst, aber wir wussten, dass wir ein starkes Auto haben. Ich hatte alles unter Kontrolle und das Auto war super.»

Piastri freute sich: «Ich bin sehr, sehr glücklich, denn ich habe mein Bestes gegeben. Ich bog gleich nachdem das Safety-Car weg war, an die Box ab und habe dann ein paar Runden geführt, aber wir alle wissen, wie Max zaubern kann.»

Und Gasly gestand: «Es war überwältigend, und ich freue mich sehr, dass ich hier in Spa den dritten Platz erobern konnte. Denn das hier fühlt sich wie ein Heimrennen für uns an. Ich freue mich für das ganze Team, denn wir hatten keinen so einfachen Start ins Jahr erlebt.»

Sprint, Francorchamps

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 24:58,433 min
02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +6,677 sec
03. Pierre Gasly (F), Alpine, +10,733
04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +12,648
05. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +15,016
06. Lando Norris (GB), McLaren, +16,052
07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +16,575
08. George Russell (GB), Mercedes, +16,822
09. Esteban Ocon (F), Alpine, +22,410
10. Daniel Ricciardo (AUS), AlphaTauri, +22,806
11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +25,007
12. Alex Albon (T), Williams, +26,303
13. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +27,006
14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +32,986
15. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, +36,342
16. Logan Sargeant (USA), Williams, +37,571
17. Nico Hülkenberg (D), Haas, +37,827
18. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +39,267
Out
Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, Kollisionsschäden
Fernando Alonso (E), Aston Martin, Dreher

WM-Stand (nach 11 von 22 Rennen und Belgien-Sprint)

Fahrer
01. Verstappen 289 Punkte
02. Pérez 171
03. Alonso 139
04. Hamilton 135
05. Sainz 92
06. Russell 91
07. Leclerc 84
08. Norris 63
09. Stroll 45
10. Piastri 34
11. Ocon 31
12. Gasly 22
13. Albon 11
14. Hülkenberg 9
15. Bottas 5
16. Zhou 4
17. Tsunoda 2
18. Magnussen 2
19. Sargeant 0
20. Nyck de Vries (NL) 0
21. Ricciardo 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 460 Punkte
02. Mercedes 226
03. Aston Martin 184
04. Ferrari 176
05. McLaren 97
06. Alpine 53
07. Williams 11
08. Haas 11
09. Alfa Romeo 9
10. AlphaTauri 2