Der kalifornische McLaren-Geschäftsleiter Zak Brown hat ein Luxusproblem. Denn mit den Jungstars Lando Norris und Oscar Piastri ist McLaren in der Formel 1 mittelfristig besetzt, doch aus dem IndyCar-Sport drängen sich zwei Protagonisten aus dem McLaren-Fahrerkader auch für die Formel 1 auf: Álex Palou (Meisterschaftsführender im Rennstall von Chip Ganassi) und Pato O’Ward aus dem eigenen Arrow McLaren-Team. Der Spanier und der Mexikaner waren schon im Testeinsatz für McLaren in der Formel 1. Aber wie geht es mit ihnen weiter? Dazu sagt Zak Brown: "Wir haben noch keine finale Entscheidung getroffen, aber wir müssen ja im freien Training Rookies einsetzen. Nach dem IndyCar-Finale im September in Laguna Seca werdet ihr die beiden im Formel-1-Umfeld sehen." Aber haben sie auch eine Zukunft im GP-Sport? Zak Brown weiter: "Ich sehe keinen Grund, der dagegen spräche. Wir haben derzeit kein Renncockpit verfügbar. Ich bin absolut überzeugt, dass beide Formel-1-Potenzial haben. Palous Form in dieser Saison kommt keineswegs überraschend, aber nichtsdestotrotz ist sie sehr beeindruckend. Er dominiert bei den IndyCars, wo normalerweise einer nicht dominierend sein kann. Und Pato kann ebenfalls noch Meister werden." Zwar gab es im belgischen Grand Prix für McLaren einen Rückschlag (Norris nur Siebter, Piastri ausgeschieden), Brown ist aber für die zweite Saisonhälfte optimistisch: "Der Grund für den jüngsten Aufschwung sind in erster Linie die Mitarbeiter in der Fabrik, vom Design bis zur Produktion, die Verbesserung der Zuverlässigkeit, und an der Strecke und daheim die Strategen. Da spielt vieles ausgezeichnet zusammen." "Unsere Upgrades der Aerodynamik waren beeindruckend. Da ziehe ich den Hut vor meiner Mannschaft. Die Fahrer können endlich zeigen, was sie draufhaben. Sie haben auch zuvor einen sehr guten Job gemacht, aber es war halt kaum zu sehen. Die ersten Runden in Silverstone mit unseren Autos da vorne, das war ein Highlight, da ging mein Puls rapide in die Höhe. Schade, dass Oscar das Podium verwehrt blieb." Dominator Max Verstappen überrascht Brown nicht: "Red Bull Racing ist ein unglaubliches Team. Wir versuchen, an Max heranzukommen, aber immer, wenn man denkt, man ist nahe dran, zieht er wieder weg. Es macht schon Eindruck, ihm zuzuschauen." Auch wenn Rang 2 im Konstrukteurs-Pokal schwierig wird, könnte McLaren in Sachen Speed vorn dabei sein. Das wäre für Brown eine Genugtuung: "Am Ende der Saison quasi Bester des Rests zu sein, das wäre sehr befriedigend. Es ist noch ein weiter Weg dorthin, aber wir sind definitiv zurück im Spiel." Belgien-GP, Circuit de Spa-Francorchamps 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:22:30,450 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +22,305 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +32,359 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +49,671 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +56,184 06. George Russell (GB), Mercedes, +1:03,101 min 07. Lando Norris (GB), McLaren, +1:13,719 08. Esteban Ocon (F), Alpine, +1:14,719 09. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:19,340 10. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +1:20,221 11. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:23,084 12. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +1:25,191 13. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, +1:35,441 14. Alex Albon (T), Williams, +1:36,184 15. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1:41,754 16. Daniel Ricciardo (AUS), AlphaTauri, +1:43,071 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1:44,476 18. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1:50,450 Out Carlos Sainz (E), Ferrari, Kollisionsschäden Oscar Piastri (AUS), McLaren, Kollisionsschäden WM-Stand (nach 12 von 22 Grand Prix, inklusive 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 314 Punkte 02. Pérez 189 03. Alonso 149 04. Hamilton 148 05. Leclerc 99 06. Russell 99 07. Sainz 92 08. Norris 69 09. Stroll 47 10. Ocon 35 11. Piastri 34 12. Gasly 22 13. Albon 11 14. Hülkenberg 9 15. Bottas 5 16. Zhou 4 17. Tsunoda 3 18. Magnussen 2 19. Sargeant 0 20. De Vries 0 21. Ricciardo 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 503 Punkte 02. Mercedes 247 03. Aston Martin 196 04. Ferrari 191 05. McLaren 103 06. Alpine 57 07. Williams 11 08. Haas 11 09. Alfa Romeo 9 10. AlphaTauri 3