Das ist schon verblüffend: Seit Miami Anfang Mai 2023 haben wir in der Königsklasse nur zwei Piloten Grands Prix siegen sehen – entweder Formel-1-Champion Max Verstappen oder Ferrari-Fahrer Carlos Sainz. Der 29-jährige Spanier konnte mit seinen grandiosen Darbietungen in Singapur 2023 und Australien 2024 den Niederländer am Durchmarsch hindern. In China ist Sainz bislang fünf Mal gefahren, mit drei verschiedenen Arbeitgebern: 2015 bis 2017 mit Toro Rosso (heute Racing Bulls), 2018 mit Renault, 2019 mit McLaren. Bestes Ergebnis: Rang 7 beim Rennen von 2017. Sainz ist als WM-Vierter nach Shanghai geflogen, obschon er das Rennen von Jeddah wegen seiner Blinddarm-Operation auslassen musste – Carlos wurde Dritter in Bahrain, Sieger in Australien, erneut Dritter in Japan, der Madrilene fährt in bestechender Form. Und ausgerechnet dieser Sainz ist für 2025 noch ohne Vertrag. Carlos hat sich selber scherzhaft "künftiger Formel-1-Arbeitsloser" genannt. Im Fahrerlager des Shanghai International Circuit sagt der 186-fache GP-Teilnehmer: "Ich habe für die Zukunft alle Möglichkeiten. Meine besten Optionen sind weiterhin offen, und ich schätze, es wird eine Weile dauern, bis jeder sich darüber im Klaren ist, was er ab 2025 machen möchte. In den vergangenen Wochen hat sich nichts radikal Anderes ergeben, also habe ich in dieser Hinsicht für Euch nichts Neues." "Klar wäre es angenehm, meine Zukunft so bald als möglich aussortiert zu haben, aber das hat keinen Einfluss auf meine Leistungen. Solche Entscheidungen wollen in Ruhe getroffen sein, und diese Zeit werde ich mir geben. Ich muss abschätzen, was für die kommenden Jahre die aussichtsreichste Lösung ist." Was auch für Carlos Sainz ein Fragezeichen bleibt: "Keiner kann heute sagen, wer beim Schritt zum neuen Reglement Anfang 2026 alles auf die Reihe bekommt. Egal, wie intensiv du dich derzeit bei möglichen Partnern informierst, egal, wie attraktiv sich die Rennställe für die Jahre 2026 und 2027 präsentieren – die Wahrheit ist, dass keiner weiß, wie konkurrenzfähig die Teams dann sein werden." Japan-GP, Suzuka Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:54:23,566 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +12,535 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,866 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +26,522 05. Lando Norris (GB), McLaren, +29,700 06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +44,272 07. George Russell (GB), Mercedes, +45,951 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +47,525 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +48,626 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde 15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde Out Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Elektrik Alex Albon (T), Williams, Crash Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, Crash WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix) Fahrer 01. Verstappen 77 Punkte 02. Pérez 64 03. Leclerc 59 04. Sainz 55 05. Norris 37 06. Piastri 32 07. Russell 24 08. Alonso 24 09. Hamilton 10 10. Stroll 7 11. Tsunoda 7 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 3 14. Magnussen 1 15. Albon 0 16. Zhou 0 17. Ricciardo 0 18. Ocon 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 141 Punkte 02. Ferrari 120 03. McLaren 69 04. Mercedes 34 05. Aston Martin 33 06. Racing Bulls 7 07. Haas 4 08. Williams 0 09. Sauber 0 10. Alpine 0