Die Entscheidung ist gefallen, am 30. Juli wurde sie verkündet: Der heutige Ferrari-Fahrer Carlos Sainz wird ab 2025 für den englischen Traditionsrennstall Williams an den Start gehen; die Teams Alpine und Audi/Sauber haben vergeblich um den 29-jährigen Spanier gebuhlt. Williams-Teamchef James Vowles ist sichtlich erleichtert und enthüllt, erstaunlich: "Erste Gespräche begannen schon in Abu Dhabi 2023." Also noch vor dem Transfer-Knaller im Januar 2024, dass Lewis Hamilton ab 2025 ein Ferrari-Fahrer und Sainz damit überflüssig wird. Vowles weiter: "So im Bereich des Spanien-GP Ende Juni dachte ich, dass wir das unter Dach und Fach bringen können. Und dann hatten wir ein grottenschlechtes Wochenende, so etwas kannst du dir in diesem Sport nicht leisten. Letztlich waren die Verhandlungen eine einzige Achterbahnfahrt, mal schaute es wieder besser aus, mal wieder weniger gut." "Das lag auch an einer ungewöhnlichen Situation auf dem Fahrermarkt, bis zuletzt war ja beispielsweise auch offen, was nun aus Pérez wird. Wenn die Lage so instabil ist, dann ist es nachvollziehbar, dass ein Fahrer wie Sainz zögert. Erst als die Tinte aus Carlos’ Feder auf dem Vertrag trocknete, war ich mir meiner Sache wirklich sicher." "Wir dürfen stolz sein bei Williams, dass zwei der besten Fahrer an uns glauben. Das ist ein weiteres Zeichen dafür, wie viel hier in Bewegung ist und wozu wir zu investieren bereit sind. Dazu kommt, dass sich Sainz für uns und gegen eine der renommiertesten Marken der Autobranche entschieden hat (Vowles meint Audi, A.C.). Das ist einer der besten Momente meiner Karriere." "Sainz hat nicht wegen unserer gegenwärtigen Leistung bei Williams unterzeichnet, sondern weil wir ihn davon überzeugen konnten, was bei uns alles für die Zukunft aufgegleist wird. Ich habe ihm von Anfang an reinen Wein eingeschenkt, wonach die Saison 2025 nicht einfach wird, es dann aber aufwärts gehen sollte. Ich glaube, diese Offenheit war ebenfalls einer der Gründe, wieso sich Carlos für uns entschieden hat." Belgien-GP, Circuit de Spa-Francorchamps 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:19:57,566 h 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +0,647 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +8,023 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +8,700 05. Lando Norris (GB), McLaren, +9,324 06. Carlos Sainz (E), Ferrari, +19,269 07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +42,669 08. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +49,437 09. Esteban Ocon (F), Alpine, +52,026 10. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, +54,400 11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:02,485 min 12. Alex Albon (T), Williams, +1:03,125 13. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:03,839 14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1:06,105 15. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1:10,112 16. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1:16,211 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1:25,531 18. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1:28,307 Out Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Hydraulik Disqualifiziert George Russell (GB), Mercedes (Sieger, Fahrzeug untergewichtig) WM-Stand (nach 14 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 277 Punkte 02. Norris 199 03. Leclerc 177 04. Piastri 167 05. Sainz 162 06. Hamilton 150 07. Pérez 131 08. Russell 116 09. Alonso 49 10. Stroll 24 11. Hülkenberg 22 12. Tsunoda 22 13. Ricciardo 12 14. Oliver Bearman (GB) 6 15. Gasly 6 16. Magnussen 5 17. Ocon 5 18. Albon 4 19. Zhou 0 20. Sargeant 0 21. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 408 Punkte 02. McLaren 366 03. Ferrari 345 04. Mercedes 266 05. Aston Martin 73 06. Racing Bulls 34 07. Haas 27 08. Alpine 11 09. Williams 4 10. Sauber 0