Die Entscheidungen der neuen Rennleitung waren beim Katar-GP eines der dominanten Themen. Neben Diskussionen um einen späten Safety-Car-Einsatz wegen Trümmerteilen wurde eine Strafe für McLaren-Pilot Lando Norris kontrovers diskutiert. Was war passiert? Als die doppelte gelbe Flagge geschwenkt wurde, war Norris gerade ärgster Verfolger von Max Verstappen. Der Niederländer ging wegen der Flaggen vom Gas – Norris aber trotz Doppel-Gelb nicht. Verstappen bemerkte das und meldete es der Rennleitung. Norris bekam eine Stop-and-Go-Strafe von 10 (!) Sekunden. Der Brite kam am Ende nur als Zehnter ins Ziel. Im McLaren-Lager war man über die hohe, aber regelkonforme Strafe natürlich nicht begeistert. Teamchef Andrea Stella sagte nach dem Rennen: "Was den Hauptzwischenfall des Rennens betrifft, so schien der Sektor gerade gelb zu werden, als Lando ihn befahren hat. Aber die Anforderungen sind klar, man muss vom Gas gehen, und es liegt in der Verantwortung der Fahrer, zu erkennen, dass sie sich in einem gelben Sektor befinden und vom Gas gehen." Der Italiener ergänzt in Richtung des Weltverbandes: "Für die Zukunft würden wir der FIA jedoch empfehlen, bei allen verhängten Strafen die Verhältnismäßigkeit und Genauigkeit zu gewährleisten." Eine zehnsekündige Stop-and-Go-Strafe wird eher selten verhängt, ist aber regelkonform. Bei doppelt Gelb nicht vom Gas zu gehen, ist kein Kavaliersdelikt, kann im Ernstfall richtig gefährlich werden. Die doppelte gelbe Flagge warnt vor einer akuten Gefahrensituation. Fahrer müssen darauf vorbereitet sein, im Zweifelsfall einer Gefahrensituation auszuweichen. Zu den verschiedenen Entscheidungen im Katar-GP reichte der Weltverband FIA am Morgen nach dem Rennen eine Erklärung an die Medien nach. Darin bestätigte die FIA, dass die Norris-Strafe den Richtlinien entspreche, die man im Februar an die Teams weitergeleitet habe. In der Begründung der FIA heißt es zur Norris-Strafe außerdem: "Ein Verstoß gegen die doppelte gelbe Flagge gilt als schwerwiegende Beeinträchtigung der Sicherheit, weshalb solche Verstöße so streng geahndet werden." Norris selbst zeigte sich reuig: "Ich kenne die Regeln für gelbe Flaggen, aber ich habe sie übersehen. Das muss ich auf meine Kappe nehmen. Ich kann mich nur beim Team entschuldigen." Zum späten Safety-Car-Einsatz wegen Trümmerteilen auf der Strecke stellte die FIA fest, dass normalerweise wegen kleiner Trümmerteile kein Safety-Car kommt. Das bezieht sich auf den Zeitpunkt, zu dem ein Spiegel auf der Strecke lag. Als dann ein Auto über den Spiegel drüberfuhr und mehrere Autos (wohl wegen anderer Gründe) Plattfüße bekamen, forcierte das einen Safety-Car-Einsatz. Ein virtuelles Safety-Car sei laut FIA keine Lösung gewesen, weil es das Feld nicht eng genug zusammenrücke, um Streckenposten die Chance zu geben, Trümmerteile von der Strecke zu holen. Katar-GP, Losail International Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:31:05,323 h 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +6,031 sec 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +6,819 04. George Russell (GB), Mercedes, +14,104 05. Pierre Gasly (F), Alpine, +16,782 06. Carlos Sainz (E), Ferrari, +17,476 07. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +19,867 08. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +25,360 09. Kevin Magnussen (DK), Haas, +32,177 10. Lando Norris (GB), McLaren, +35,762 11. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +50,243 12. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +56,122 13. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1:01,100 min 14. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +1:02,656 15. Alex Albon (T), Williams, +1 Runde Out Nico Hülkenberg (D), Haas, Dreher Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, Antriebsschaden Lance Stroll (CDN), Aston Martin, Kollisionsschäden Esteban Ocon (F), Alpine, Unfall Franco Colapinto (RA), Williams, Unfall WM-Stand (nach 23 von 24 Grands Prix und 6 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 429 Punkte 02. Norris 349 03. Leclerc 341 04. Piastri 291 05. Sainz 272 06. Russell 235 07. Hamilton 211 08. Pérez 152 09. Alonso 68 10. Hülkenberg 37 11. Gasly 36 12. Tsunoda 30 13. Stroll 24 14. Ocon 23 15. Magnussen 16 16. Albon 12 17. Daniel Ricciardo (AUS) 12 18. Oliver Bearman (GB) 7 19. Colapinto 5 20. Zhou 4 21. Lawson 4 22. Bottas 0 23. Logan Sargeant (USA) 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 640 Punkte 02. Ferrari 619 03. Red Bull Racing 581 04. Mercedes 446 05. Aston Martin 92 06. Alpine 59 07. Haas 54 08. Racing Bulls 46 09. Williams 17 10. Sauber 4