McLaren kann in Japan den vierten Grand Prix in Serie gewinnen (nach Abu Dhabi 2024 sowie Australien und China 2025). Das wäre die erste Siegesserie dieser Art seit 20 Jahren! Von Ungarn bis Japan 2005 gewann McLaren sogar sechs Mal in Folge (zwei Mal mit Juan Pablo Montoya, vier Mal mit Kimi Räikkönen). Sollte McLaren auch den dritten WM-Lauf der Saison gewinnen, wäre dies das dritte Mal für den Rennstall, nach 1991 und 1988. Vier Pole-Positions hintereinander, wie jetzt von Abu Dhabi 2024 bis Japan 2024 drin liegt, das gelang McLaren letztmals von Ungarn bis Singapur 2012. Gemessen an all dem ist Red Bull Racing mit Max Verstappen ein Einwagen-Team, der Mexikaner Sergio Pérez Ende 2024 und der Neuseeländer Liam Lawson Anfang 2025 waren eine glatte Enttäuschung. Auch vor dem Grossen Preis von Japan ist McLaren Favorit, aber Verstappen lässt sich nicht abschütteln – er ist derzeit WM-Zweiter, acht Punkte hinter Norris. Und Verstappen hat seiner Mannschaft Mut zugesprochen mit der Feststellung, dass "es im zweiten Teil des China-GP gut gelaufen ist, da konnte ich die Zeiten der Spitze fahren". Lando findet im Fahrerlager des Suzuka Circuit, sein Widersacher solle nur reden. Fakt aber gemäss Norris: "Wir sind derzeit auf jeder Art Rennstrecke stark. In den letzten zehn Tagen sprachen verschiedene Leute davon, dass sie in Sachen Speed nicht so weit weg sind von uns. Aber so viel Max auch sagen mag – sein letzter Rennteil in China war zwar stark, aber nicht so gut wie wir." Aber Norris relativiert auch, dass McLaren vielleicht nicht ganz so überlegen ist, wie Viele das Team derzeit einschätzen. "Fred Vasseur hat gesagt, Ferrari könne mit uns konkurrieren und sollte viel öfter vorne dabei sein." Lando dann mit Ironie in der Stimme: "Sie haben uns im Sprint von China geschlagen, und sie haben sich vor uns qualifiziert, nun, das zeigt ja wohl, wie weit wir vor ihnen liegen." "Die Leute lieben es halt, das alles zu behaupten, aber Tatsache ist nun mal, dass wir zwei starke Fahrer haben. Wenn einer von uns viel schlechter abschneiden würde, oder einer von uns nicht so hervorragend wäre, dann sähe alles anders aus." WM-Leader Norris fühlt sich offenbar mit der Favoritenrolle nicht besonders wohl. "Wenn ich da höre, was da verzapft wird, wie angeblich unschlagbar wir bei McLaren sind. Die Leute reden einfach nur Mist. Ihr von den Medien müsst das doch richtig einordnen und nicht lediglich zuhören und dann schreiben, was das gesagt wird. Ihr müsst zitieren und dann aber einschätzen, ob diese Aussagen auch Fakten entsprichen. Nicht einfach nur Müll weitergeben." "Ich glaube nicht, dass wir unbedingt immer das schnellste Auto haben, sei es beim Sprint am vergangenen Wochenende in China, im Qualifying oder im Rennen. Aber die Tatsache, dass wir zwei Fahrer haben, die sich gegenseitig antreiben, das hat einen grösseren Ausschlag als die Leute anerkennen." "Aber Fakt ist auch – Red Bull Racing war Anfang 2024 der Konkurrenz erheblich weiter voraus als wir es heute sind." China-GP, Shanghai International Circuit 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:30:55,026 h 02. Lando Norris (GB), McLaren, +9,748 sec 03. George Russell (GB), Mercedes, +11,097 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +16,656 05. Esteban Ocon (F), Haas, +49,969 06. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +53,748 07. Alex Albon (T), Williams, +56,321 08. Oliver Bearman (GB), Haas, +1:01,303 min 09. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:10,204 10. Carlos Sainz (E), Williams, +1:16,387 11. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +1:18,875 12. Liam Lawson (NZ), Red Bull Racing, +1:21,147 13. Jack Doohan (AUS), Alpine, +1:28,401 14. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +1 Runde 15. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +1 16. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Out Fernando Alonso (E), Aston Martin, Bremsdefekt Disqualifiziert Charles Leclerc (MC), Ferrari, Auto untergewichtig Pierre Gasly (F), Alpine, Auto untergewichtig Lewis Hamilton (GB), Ferrari, Bodenplatte zu stark abgeschliffen WM-Stand (nach 2 von 24 Grands Prix und 1 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 44 Punkte 02. Verstappen 36 03. Russell 35 04. Piastri 34 05. Antonelli 22 06. Albon 16 07. Ocon 10 08. Stroll 10 09. Hamilton 9 10. Leclerc 8 11. Hülkenberg 6 12. Bearman 4 13. Tsunoda 3 14. Sainz 1 15. Gasly 0 16. Hadjar 0 17. Lawson 0 18. Doohan 0 19. Bortoleto 0 20. Alonso 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 78 Punkte 02. Mercedes 57 03. Red Bull Racing 36 04. Ferrari 17 05. Williams 17 06. Haas 14 06. Aston Martin 10 08. Sauber 6 09. Racing Bulls 3 10. Alpine 0