Der vierfache Weltmeister Max Verstappen von Red Bull Racing wurde in Bahrain nur Sechster. Und zeigte sich nach dem Rennen frustriert: vom Tempo, vom Auto, von Pannen bei den Boxenstopps und vom Verlauf des Rennens. Verstappen fasste zusammen: "Das Tempo war sehr schlecht. Und ich habe nicht das Rennen erwartet, was ich am Ende hatte. Es ist so ziemlich alles schiefgegangen, was schiefgehen konnte. Das hat es noch ein bisschen schlimmer gemacht." In Runde 11 ging Verstappen verhältnismäßig früh zum Stopp, wechselte von Soft auf Hart. Beim Reifenwechsel gab es Probleme mit der Ampel, die weiter Rot anzeigte. In Runde 20 wurde der Weltmeister von Rookie Kimi Antonelli überholt. Allerdings hatte der die gut funktionierenden Medium-Reifen drauf; Verstappen war auf den langsameren Hart unterwegs, die überhaupt nicht gut funktionierten. In Runde 27 kam Verstappen dann wieder an die Box, um von den enttäuschenden Hart auf Medium zu gehen. Bitter: Nur fünf Runden später kam das Safety-Car raus und der Rest des Feldes wechselte mit weniger Zeitverlust. Und beim zweiten Stopp hakte es am rechten Vorderreifen, der Stopp dauerte mit vier Sekunden etwa doppelt so lange wie üblich. Verstappen: "Das waren zwei unterschiedliche Probleme. Das ist nicht unser Standard. Normalerweise sind unsere Boxenstopps gut. Ich weiß nicht, was da passiert ist." Nach seinem zweiten Stopp war Verstappen als Letzter rausgekommen, arbeitete sich dann auf den wieder deutlich besser funktionierenden Medium-Reifen vor. Nach der Safety-Car-Phase und diversen Reifenwechseln war er Achter. An den beiden Franzosen Ocon (Haas) und Gasly (Alpine) kam Verstappen noch vorbei – an Gasly kurz vor Schluss in der letzten Runde. Verstappen bilanzierte: "Unsere Position ist das Maximum gewesen von dem, was wir hätten rausholen können." Zu den Problemen mit seinem Auto auf der Strecke in Bahrain sagte der Niederländer: "Reifenabnutzung und Balance sind die Probleme. Und sie werden auf dieser Strecke sogar noch betont. Wenn man keine Balance hat, schlechteres Reifenmanagement, dann ist es schwierig." Das Streckenlayout in Jeddah in einer Woche könnte allerdings etwas besser sein, so Verstappen. Bahrain-GP, Bahrain International Circuit 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:35:39,435 h 02. George Russell (GB), Mercedes, + 15,499 sec 03. Lando Norris (GB), McLaren, +16,273 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +19,679 05. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +27,993 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +34,395 07. Pierre Gasly (F), Alpine, +36,002 08. Esteban Ocon (F), Haas, +44,244 09. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +45,061 10. Oliver Bearman (GB), Haas, +47,594 11. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +48,016 12. Alex Albon (T), Williams, +48,839 13. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +53,472 14. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +56,314 15. Jack Doohan (AUS), Alpine, +57,806 16. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +60,340 17. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +64,435 18. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +65,489 19. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +66,872 Out Carlos Sainz (E), Williams, Unfallschaden WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix und 1 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 77 Punkte 02. Piastri 74 03. Verstappen 69 04. Russell 63 05. Leclerc 32 06. Antonelli 30 07. Hamilton 25 08. Albon 18 09. Ocon 14 08. Stroll 10 11. Gasly 6 12. Hülkenberg 6 13. Bearman 6 14. Tsunoda 5 15. Hadjar 4 16. Sainz 1 17. Alonso 0 18. Lawson 0 19. Doohan 0 20. Bortoleto 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 151 Punkte 02. Mercedes 93 03. Red Bull Racing 71 04. Ferrari 57 05. Haas 20 06. Williams 19 07. Aston Martin 10 08. Racing Bulls 7 09. Alpine 6 10. Sauber 6