Seit dem zweiten Rennen in Misano läuft es für Honda-Werksfahrer Pol Espargaró gut. Nach einer missglückten Saison ließ er in Italien mit Rang 2 aufhorchen, als Sechster zwei Wochen später in Portimao zeigte er, dass verstärkt mit ihm zu rechnen ist. Außerdem war er in Silverstone Ende August bereits Fünfter. Am Freitag wurde Pol im nassen ersten freien Training Neunter, im trockenen FP2 starker Zweiter – nur Jack Miller (Ducati Lenovo) war um winzige 0,012 sec schneller. Der Spanier leistete sich auf dem Valencia-Circuit aber auch einen Sturz. "Ich bin zufrieden mit meinem Tag", schilderte Pol Espargaró. "Am Morgen ging ich kein großes Risiko ein, am Nachmittag wollte ich mir selbst beweisen, wie ich das Wochenende hinbekomme. Das einzige Problem war, dass ich zu viel wollte. In einigen Kurven hatte ich Schwierigkeiten mit dem Vorderrad, machte zu viel Druck und stürzte. Deshalb war ich wütend. Wütend auf mich selbst, nicht auf das Team oder das Bike. Am ersten Tag gibt es immer Dinge am Motorrad zu verbessern. Und mir war klar, dass ich an einigen Stellen in Sturzgefahr bin, wenn ich zu stark pushe. Das hätte ich vermeiden können, der Crash war überflüssig." "Mit dem härteren Vorderreifen hätte sich der Sturz eventuell vermeiden lassen", grübelte der 30-Jährige, der in Valencia die Chance hat, noch WM-Achter zu werden. Dafür muss er am Sonntag gegenüber Bruder Aleix Espargaró (Aprilia) 13 Punkte aufholen. "Im Prinzip will ich am Samstag wie gehabt weitermachen. Das Motorrad wurde nicht allzu sehr beschädigt und mein Vertrauen ist hoch. Der Grip auf der Strecke ist nicht so gut wie die vergangenen Jahre. Der Grip ist nicht so hoch, wie ich ihn gerne hätte. Aber er ist gut. Gut genug, um auf Zeitenjagd gehen zu können – das Motorrad ist auch gut." MotoGP Valencia, kombinierte Zeiten nach FP2 (12. November): 1.Miller, Ducati, 1:30,927 min 2. Pol Espargaró, Honda, + 0,012 sec 3. Bagnaia, Ducati, + 0,068 4. Rins, Suzuki, + 0,409 5. Martin, Ducati, + 0,469 6. Nakagami, Honda, + 0,500 7. Mir, Suzuki, + 0,586 8. Binder, KTM, + 0,594 9. Dovizioso, Yamaha, + 0,670 10. Zarco, Ducati, + 0,676 11. Quartararo, Yamaha, + 0,781 12. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,893 13. Morbidelli, Yamaha, + 0,905 14. Alex Márquez, Honda, + 0,925 15. Petrucci, KTM, + 1,156 16. Lecuona, KTM, + 1,171 17. Oliveira, KTM, + 1,281 18. Viñales, Aprilia, + 1,287 19. Bastianini, Ducati, + 1,292 20. Marini, Ducati, + 1,302 21. Rossi, Yamaha, + 1,358 MotoGP Valencia, Ergebnis FP1 (12. November): 1. Iker Lecuona, KTM, 1:40,569 min 2. Jack Miller, Ducati, + 0,155 sec 3. Miguel Oliveira, KTM, + 0,161 4. Johann Zarco, Ducati, + 0,371 5. Joan Mir, Suzuki, + 0,374 6. Francesco Bagnaia, Ducati, + 0,446 7. Luca Marini, Ducati, + 0,535 8. Franco Morbidelli, Yamaha, + 0,631 9. Pol Espargaró, Honda, + 0,731 10. Takaaki Nakagami, Honda, + 0,917 11. Alex Rins, Suzuki, + 0,943 12. Jorge Martin, Ducati, + 0,978 13. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,320 14. Enea Bastianini, Ducati, + 1,405 15. Fabio Quartararo, Yamaha, + 1,512 16. Alex Márquez, Honda, + 1,589 17. Brad Binder, KTM, + 1,599 18. Andrea Dovizioso, Yamaha, + 1,613 19. Danilo Petrucci, KTM, + 1,869 20. Maverick Vinales, Aprilia, + 2,198 21. Valentino Rossi, Yamaha, + 12,412