Der Name von Vorjahressieger Francesco "Pecco" Bagnaia fiel im Vorfeld des Jerez-Wochenendes trotz seiner zwei Rennstürze in Termas de Río Hondo und Austin immer wieder, wenn es um den Top-Favoriten für den diesjährigen Spanien-GP ging. Zumindest am Freitag erfüllte der Ducati-Werksfahrer diese Erwartungen jedoch nicht und verpasste als 13. der kombinierten Zeitenliste sogar den direkten Q2-Einzug. Kam das auch für ihn überraschend? "Ehrlich gesagt, ja", räumte Pecco ein. "Im Vorjahr war mein Feeling auf dieser Strecke unglaublich gut. Heute dagegen hatte ich vor allem am Nachmittag Mühe, konstant zu sein. Ich habe etwas Mühe mit dem Gefühl zur Front. Wir arbeiten daran, wir haben auch schon eine Idee, die die Lösung sein könnte, aber mal sehen." "Es wird wichtig, am Samstagvormittag das Gefühl zu verbessern. Die ersten zwei Sektoren sind okay. Mehr Probleme bereiten mir die Sektoren 3 und 4, in denen ich viel Zeit verliere. Im Vorjahr war ich im dritten Sektor sehr konkurrenzfähig, das Einlenken hat gut funktioniert. Heute war es im Kurveneingang sehr schwierig. Ich habe viel verloren und bin überall weit gegangen. Der Unterschied im Vergleich zum Vorjahr war groß", analysierte Bagnaia am Freitagabend. "Die Balance ist mit dem neuen Motorrad im Vergleich zum Vorjahr auch anders, vielleicht liegt es daran. Vielleicht müssen wir das Set-up ein bisschen verändern. Wir kommen ja von sehr großen Strecken, hier in Jerez ist es etwas anders. Wir müssen eine Lösung finden." Wie gestaltet sich der Grip-Level bei den hohen Temperaturen? "Der Grip ist das Einzige, was im Moment okay ist", erwiderte Pecco schmunzelnd. "In jedem Fall hatte ich etwas mehr von mir und von meinem Motorrad erwartet. Das Schlimmste ist, dass wir die Top-10 und damit den direkten Q2-Einzug verpasst haben", seufzte Bagnaia, der damit in bester Gesellschaft ist. Denn auch WM-Leader Marco Bezzecchi und Austin-Sieger Alex Rins trifft er am Samstag bereits im Q1 an. "Es wird wichtig, dass uns keiner folgt, weil viele Fahrer konkurrenzfähig sind", blickte der 26-jährige Italiener auf das stark besetzte Qualifying 1 voraus. "Es wird darum gehen, schon im ersten Exit eine gute Rundenzeit zu fahren, um danach noch zwei Reifen für Q2 übrig zu haben. Denn auf dieser Strecke ist es besonders für den Sprint sehr wichtig, vorne loszufahren. Es sieht aber danach aus, dass im Sprint nicht der weiche Reifen zum Einsatz kommen wird. Zumindest ist es wichtiger, in der Startaufstellung vorne zu stehen, als einen Soft-Reifen für den Sprint übrig zu haben." Im Vorjahr kam es schon vor, dass Bagnaia am Freitag strauchelte, am Sonntag aber dennoch konkurrenzfähig war. Ist das wieder möglich oder ist der Weltmeister besorgt? "Ich bin nicht so besorgt, weil ich überzeugt bin, dass mein Team einen unglaublichen Job machen wird, um mir zu helfen. Und ich werde das Maximum machen, um mich zu verbessern und an das Motorrad anzupassen." Die Zeit aber drängt, denn mit dem neuen Format findet das MotoGP-Qualifying bereits am Samstagvormittag ab 10.50 Uhr statt, gefolgt vom Sprint um 15 Uhr. "Wir haben nicht so viel Zeit. Wir müssen das Motorrad ein bisschen verändern, um von Anfang an ein besseres Gefühl zu haben, und dann muss ich mich anpassen. Das Gefühl zur Front ist für meinen Fahrstil so wichtig, wir müssen dafür eine Lösung finden", bekräftigte Pecco. MotoGP, kombinierte Zeiten nach FP2, Jerez (28.04.): 1. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:36,708 min 2. Viñales, Aprilia, + 0,002 sec 3. Pedrosa, KTM, + 0,062 4. Martin, Ducati, + 0,096 5. Miller, KTM, + 0,127 6. Zarco, Ducati, + 0,188 7. Oliveira, Aprilia, + 0,248 8. Alex Márquez, Ducati, + 0,333 9. Nakagami, Honda, + 0,336 10. Marini, Ducati, + 0,345 11. Brad Binder, KTM, + 0,389 12. Bezzecchi, Ducati, + 0,466 13. Bagnaia, Ducati, + 0,525 14. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,695 15. Rins, Honda, + 0,779 16. Quartararo, Yamaha, + 0,797 17. Morbidelli, Yamaha, + 0,992 18. Mir, Honda, + 1,142 19. Di Giannantonio, Ducati, + 1,152 20. Bradl, Honda, + 1,165 21. Bastianini, Ducati, + 1,277 22. Augusto Fernández, KTM, + 1,570 23. Folger, KTM, + 1,990 24. Lecuona, Honda, + 2,566 Ergebnis FP2 MotoGP, Jerez (28.04.): 1. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:36,708 min 2. Viñales, Aprilia, + 0,002 sec 3. Miller, KTM, + 0,127 4. Zarco, Ducati, + 0,188 5. Oliveira, Aprilia, + 0,248 6. Alex Márquez, Ducati, + 0,333 7. Bezzecchi, Ducati, + 0,466 8. Bagnaia, Ducati, + 0,525 9. Pedrosa, KTM, + 0,543 10. Marini, Ducati, + 0,568 11. Martin, Ducati, + 0,598 12. Brad Binder, KTM, + 0,682 13. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,695 14. Nakagami, Honda, + 0,775 15. Quartararo, Yamaha, + 0,797 16. Morbidelli, Yamaha, + 0,992 17. Di Giannantonio, Ducati, + 1,152 18. Bradl, Honda, + 1,165 19. Mir, Honda, + 1,208 20. Bastianini, Ducati, + 1,277 21. Rins, Honda, + 1,424 22. Folger, KTM, + 1,990 23. Augusto Fernández, KTM, + 2,220 24. Lecuona, Honda, + 2,566 Ergebnis FP1 MotoGP, Jerez (28.04.): 1. Pedrosa, KTM, 1:36,770 min 2. Martin, Ducati, + 0,034 sec 3. Nakagami, Honda, + 0,274 4. Marini, Ducati, + 0,283 5. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,320 6. Binder, KTM, + 0,327 7. Alex Márquez, Ducati, + 0,368 8. Miller, KTM, + 0,492 9. Bagnaia, Ducati, + 0,618 10. Viñales, Aprilia, + 0,619 11. Zarco, Ducati, + 0,662 12. Rins, Honda, + 0,717 13. Oliveira, Aprilia, + 0,863 14. Bezzecchi, Ducati, 0,912 15. Mir, Honda, + 1,080 16. Bradl, Honda, + 1,132 17. Raúl Fernández, Aprilia, + 1,285 18. Quartararo, Yamaha, + 1,303 19. Di Giannantonio, Ducati, + 1,334 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,336 21. Augusto Fernández, KTM, + 1,508 22. Bastianini, Ducati, + 2,161 23. Folger, KTM, + 2,775 24. Lecuona, Honda, + 3,739