"Ich bin gespannt auf den Vormittag. Ich glaube, wenn es nicht regnet, werden wir einige 1:56er-Zeiten sehen", hatte Ducati-Werksfahrer Francesco "Pecco" Bagnaia am Mittwochabend in Sepang angekündigt – und er sollte recht behalten. Nachdem seine Pole-Zeit vom Malaysia-GP 2023, eine 1:57,491 min, am Vortag bereits von fünf Fahrern unterboten worden war, blieb der Weltmeister selbst am Donnerstag eine knappe halbe Stunde nach Testbeginn als Erster überhaupt auf dem 5,543 km langen Sepang International Circuit unter 1:57 min – und das in 1:56,682 min auf Anhieb deutlich. Vizeweltmeister Jorge Martin (Prima Pramac Racing) zog nach, blieb aber 0,172 hinter Bagnaia zurück. Die nächste 1:56er-Zeit fixierte Alex Márquez auf der GP23 in den Gresini-Farben, ehe mit Enea Bastianini auch noch der dritte Desmosedici-GP24-Pilot (Franco Morbidelli verpasst die Vorsaison-Tests nach seinem Trainingsunfall) dem 1:56er-Club beitrat. Aprilia-Werksfahrer Aleix Espargaró blieb in 1:57,091 min knapp über dieser Marke. Der prominente Ducati-Neuzugang Marc Márquez startete ebenfalls erstmals eine echte Zeitenjagd und reihte sich am Donnerstagvormittag mit 0,588 sec Rückstand auf Bagnaia auf Rang 6 ein. Ebenfalls erwähnenswert die Steigerung von Repsol-Honda-Werksfahrer Joan Mir, der seine Qualifying-Zeit aus dem Malaysia-GP im vergangenen November (eine 1:58,440 min) um eine gute Sekunde verbesserte und als Neunter knapp hinter Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) liegt, der sich als Rookie weiterhin konstant in den Top-10 hält. MotoGP-Test Sepang, Donnerstag Stand 14 Uhr: 1. Bagnaia, Ducati, 1:56,682 min 2. Martin, Ducati, + 0,172 sec 3. Bastianini, Ducati, + 0,233 4. Alex Márquez, Ducati, + 0,256 5. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,409 6. Marc Márquez, Ducati, + 0,588 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,661 8. Acosta, KTM, + 0,683 9. Mir, Honda, + 0,692 10. Binder, KTM, + 0,780 11. Quartararo, Yamaha, + 0,843 12. Viñales, Aprilia, + 0,846 13. Nakagami, Honda, + 1,083 14. Miller, KTM, + 1,169 15. Rins, Yamaha, + 1,197 16. Zarco, Honda, + 1,260 17. Oliveira, Aprilia, + 1,318 18. Marini, Honda, + 1,344 19. Crutchlow, Yamaha, + 1,991 20. Bezzecchi, Ducati, + 2,003 21. Augusto Fernández, KTM, + 2,058 22. Savadori, Aprilia, + 2,132 23. Pirro, Ducati, + 2,183