LCR Honda: Interesse an Hopkins und De Puniet

Lucio Checchinello könnte sich für die Saison 2011 John Hopkins, der aktuell in der Britischen Superbike-Meisterschaft fährt sowie den Ducati-Piloten Randy De Puniet in seinem Team vorstellen. Ob einer der beiden 2012 diese Chance bekommt hängt davon ab, ob Andrea Dovizioso aus dem Honda-Werksteam zu LCR wechselt. Doch Der Italiener wird auch von Tech 3 Yamaha umgarnt.

John Hopkins lehnte früher in diesem Jahr die Möglichkeit die Honda RC212V von Toni Elias in ausgewählten Rennen zu pilotieren ab. Jedoch möchte der Amerikaner zurück in die Weltmeisterschaft, für sein Comeback bevorzugt er aber die weitere Zusammenarbeit mit Suzuki. Mit der Suzuki konnte «Hopper» in Jerez beeindrucken, als er den verletzten Stammfahrer Alvaro Bautista ersetzte. Beim Grand Prix von Brünn sollte er mit einer Wildcard starten, doch nach einem Sturz im Training, bei dem er sich die rechte Hand mehrfach brach, fiel dieses Rennen für Hopkins ins Wasser.

Randy De Puniet trennte sich in der letzten Saison nach drei Jahren der Zusammenarbeit von LCR, weil Checchinello Moto2-Weltmeister Toni Elias köderte.

Teamchef Lucio Checchinello berichtete gegenüber Motorcycle News: «Wir stehen mit John Hopkins und Randy De Puniet in Kontakt. Wir pflegen noch immer eine hervorragende Beziehung zu Randy De Puniet und nach diesem Jahr verstehen wir, was es für ein Pech war, nicht mehr mit ihm zusammenzuarbeiten. Andere Möglichkeiten haben wir noch nicht richtig in Betracht gezogen, aber Alvaro Bautista und Stefan Bradl sind auch auf dem Markt. Unsere erste Wahl ist Andrea Dovizioso, aber falls er bei einem anderen Team unterschreibt, kommen Hopkins und De Puniet in Frage.»

Stefan Bradl ist seit dem MotoGP-Aus für Kiefer Racing wieder zu haben und führte bereits zu einem früheren Zeitpunkt Gespräche mit Lucio Checchinello, jedoch scheint eine Zusammenarbeit unwahrscheinlich. «Ehrlich gesagt, nach einer so harten Saison, würden wir gerne mit einem erfahrenen MotoGP-Fahrer arbeiten. Ich will nicht sagen, dass Bradl nicht schnell sein könnte, aber er bräuchte Zeit um zu lernen und wir müssen unser Augenmerk auf die Sponsoren richten und ihnen ein interessantes Projekt präsentieren», verdeutlicht Checchinello.